她的手腕攥得很緊，低聲道：“姐姐當年每每和我暢想未來，總想我倆廣收門徒，年老後自然有所依靠。姐姐打得好算盤，自己一身傲骨，不願攀附權貴，卻讓徒弟出去賣身賺錢養你麼？”
瑤光驚得不能言語，想要申辯，又無話可說。
孟萱苦笑道，“唉，當年你我還真是天真了……太樂府自唐而立，至今數百年間其中樂伎舞者佼佼者眾多，就算一二能在史書上留下隻言片語的，又有誰得到好下場？若是沒能結交如郡公、祝平章這樣有權勢的客人，我早就被踐踏成一團爛泥了，哪還能活到年老？即便身有官銜又如何？朝廷中好多四五品的文官武將不一樣仰人鼻息，一樣汲汲營營攀附權貴？何況我們這七品樂府小官？沒有權勢，你連自己肉身都無法保全，又能保住什麼身外物？就算一場舞數萬貫，也不過流水，轉頭就會落入別人手中。”
“姐姐，不是我動了攀附權貴之心，而是世道如此。像我們這樣的女子，有沒有財物傍身並非最重要的，因為即使有錢，單憑我們的身份也未必守得住。所以，我不能只有名氣，我還得有一個靠山。若我一直追隨郡公，博得美名，郡公死後，便是他的子女也要對我以禮相待，到了那時，即便我年老色衰，門前冷落，也沒有人敢動我財產的主意，我也就不需要讓徒弟出去賣身養活我！”
孟萱說到這兒一陣咳嗽，直咳得雙頰泛紅，又不停喘起氣來，瑤光知道她這是剛才情緒太激動所致，輕輕撫摸她的後背，“我明白。我從沒因此看輕你。”你能說孟萱比韓瑤光1.0卑賤麼？她也只是在盡全力為自己、為她的養女小茹掙得一個更為光明、更舒適、更多選擇的活法。
孟萱俯在瑤光臂彎上又喘了一會兒方止住，眼裡堆著咳喘時刺激出的淚水，“只怕我活不到年老色衰時。若是那樣，只能將小茹託付給姐姐了。交給誰，我都不放心。”
瑤光用力握一握她的手，“我答應你。你這病心思太重可不行，你且放寬心，好好休養，常常寫信給我，讓我也見識見識京城之外的風物。”
她安慰一會兒，孟萱略微好了些，又說，“姐姐也得為自己早做打算。太妃、觀主比郡公年紀還大得多，猶如風中之燭，她們去後，姐姐要仰仗誰？早早和你師姐交好，還有太清宮代掌教玄樸道長……”
她說著又喘起氣，瑤光忙輕拍她後背，“我懂得。我會一一籌劃的。”
孟萱折騰了這一場，昨夜又沒睡好，早已疲憊不堪，瑤光扶著她又到船艙外和粉絲們見了一面，她再也無力支援，只得讓侍女們扶她到房中暫歇。孟萱叫來小茹，“代我送你姨母。”
瑤光下了船，才想起自己還有禮物給孟萱，剛才竟忘了給她了。
她從懷中取出一隻扁方紙盒遞給小茹，嘆口氣，下了跳板，牽上驢子飄然而去。
船上，孟萱開啟飾以金箔花草的紙盒，取出一對小小的耳鉤，耳鉤墜子是以竹絲箍著綃紗所制，一邊畫著一個翩然起舞的女子。她將兩枚紗墜放在一起，那兩個女子如影隨形，重疊在一起，又像是熱烈地擁抱在一起。
“瑤光姐姐……”孟萱輕輕將紗墜放在心口，淚水涔涔而落。
你現在究竟是誰？
是我的瑤光姐姐？還是另有其人？
若是另有其人——若是你忘了所有前塵往事，為什麼你又明白我和瑤光姐姐所思所想？
第84章 高熱
據說孟萱孟令儀乘船離京時送行的人們紛紛將她喜愛的蓮花擲入京郊河道直到數日後附近河流上還會時常漂過一朵蓮花。
瑤光回到梨溪山去了翠谷別院又畫了一夜的畫清晨時便覺頭痛眼花全身骨節中像有沙粒摩擦著一樣痠痛。
秦婆子見勢不妙急忙去靈慧祠請薛娘子做主。
等薛娘