聶蒕送我到皇城門前，目送我下車走進宮門，才轉身掉馬離去。
我一邊走一邊想，如果當初姑姑嫁給了聶蒕而不是陛下，她聰慧機敏、識破人心，而他不畏險阻、追查真相，兩人該是一對志同道合、相輔相成的佳偶；聶蒕對家室子息並不看重，應該也不會在意姑姑不能生育；可惜他們相遇得太早了，姑姑只有十三歲，他想等一等，等她再長大些，緣分卻稍縱即逝，命運的洪流席捲而來，半點由不得人。
章三全把我帶回宣政殿，信王仍在殿內批閱奏摺，看到我們說：“這麼晚了還到前殿來，送縣主回燕寧宮歇息吧。”
我對他說：“殿下召我入宮來見聶中丞，見過之後，臣女理應還歸自家。”
信王放下筆，起身繞過御案走到我面前，問：“這段日子瑤妹妹在家裡，過得可還自在麼？”
我看了他一眼，沒有作聲。
信王又道：“孤召見你用的可不是這個緣由，才入宮半天又回去，家裡人該怎麼想？”
就是繼續給我冷眼罷了，這我倒不在乎。
“下午正好見著彭國公，孤對他說起此事，國公也認為此乃陛下的旨意，縣主理應留在宮中繼續執孝禮。”
祖父這是又把我賣了嗎？
或許我不該總把他往壞處想。這確實是陛下的旨意，祖父現在也沒了非要把我留在家中不可的理由，於是就順水推舟沒有拒絕。
我對信王說：“從前在家與嫂嫂整日相伴，親密無間，今次只見得半日就又匆匆分別了，我在宮中想再見她太不容易。”
我這麼說本是指望信王會同意我把蓁娘召進宮來，這樣我們便可時不時見個面、互通訊息，誰知他卻轉頭對章三全說：“把你那進出宮門的令牌拿一枚來給梁溪縣主。”
章三全立即從腰間解下一塊金牌，雙手遞給我：“縣主請先用這枚。”
我接過來拿在手裡，金令沉甸甸的壓手。
“瑤妹妹拿著這塊令牌，日間自可隨意出入端門及春明門，不必額外請示。”信王湊近我低聲道，“孤答應瑤妹妹的事，自當做到。只是眼下孤也有諸多顧忌，不能任意而為，暫且先給瑤妹妹這一半的自由吧。”
第95章
聶蒕和蓁娘在皇城東南角的承福坊租賃了一座小院子安頓下來。那裡離春明門非常近, 也不用穿過前朝皇城, 往來便利, 他們搬家時我還去過一趟。
雖然有了出宮令牌，但每次出入宮城所為何事、去往何地、多久回還都需登記在冊, 我也不好三天兩頭沒事就往外跑。我跟蓁娘約定，以後每旬去找她一次。
蓁娘告訴我，聶蒕安排了兩個人盯著孔六包氏夫婦, 但是他們倆平日都在國公府中當差，鮮少受派出門；五里莊的鄉親說孔六家境貧寒, 家裡只有兩間土坯茅草屋，貪戀國公府富貴安逸, 整年也不愛回來, 所以線索很難找。
我在姑姑靈前把聶蒕的事告訴她。原本靠我一個人, 不知何年何月才會有能力與祖父、與全家對抗，但現在有了聶蒕, 他還是姑姑的舊識, 我又覺得看到了希望。
“姑姑，你知道嗎, ”我點燃香對她說, “原本他有可能成為我姑父的。”
姑父, 這個詞在我腦中終於有了一個具體的映像。幼時我想象的姑父，大概就是聶蒕這樣, 年長, 慈愛, 呵護姑姑，又有魄力擔當，與她夫婦恩愛，對我友善溫和。
而不是一見他就要下跪，每句話都戰戰兢兢，唯恐說錯了半個字便要連累許多人。
我實際上的姑父如今躺在清寧殿裡，回宮數日，我都沒有勇氣去拜見他。
在家時一直聽不到永嘉公主的訊息，不知她是否安好。我去了昭陽宮兩次，她居然都不在。