我不喜歡一直呆在城樓上，在高處看了一會兒便下到人群裡往南市去，那裡有更多更有趣的玩意兒。信王非要跟來，路上看到好吃的便要湊過去嚐嚐。我當時已經聽說他要跟我議親了，十分嫌棄，二十出頭的人還跟小時候一樣貪吃，好不容易瘦下來，這麼吃用不了多久又要變成胖子，趁他去排隊買油錘，悄悄溜走把他甩掉了。
那時他的臉還有點圓，半年不見，信王變得更瘦了，下頜的線條方正堅毅，輪廓分明，哪還有幼時滿臉肥肉胖嘟嘟的影子。
據說信王五官容貌酷肖先帝，又是嫡長孫，所以先帝格外喜歡他，滿月時便說“江山後繼有人”。我見過太廟裡先帝的畫像，信王長大瘦下來之後，還真有幾分先帝的氣勢模樣。
信王在陛下面前畢恭畢敬，始終躬身低著頭，我沒看到他心裡有任何特殊的念頭。
拜過了陛下，他跟我互相見禮，說：“瑤妹妹，好久不見。”
我對他說：“再過幾個月，信王殿下恐怕要改口叫我姐姐了。”
信王淡淡笑了笑，不置一詞。
我們隨陛下進屋，剛到德太妃病榻前，她就哭天搶地地鬧騰道：“哎喲喂，我還沒死呢，這就白頭花白衣服披麻戴孝地穿起來了，是看我活不了幾天了嗎？”
我連忙告罪退出臥房，信王跟著出來，取了一件墨藍的披風給我罩在外頭：“天氣有些熱，瑤妹妹暫且委屈穿一下這個。”
我跟他視線一對，彼此心照不宣。李明海已經給信王傳過話了，他是內侍總管，行走便宜，我恐怕還得想想法子才能跟信王單獨會面。
我把黑紗和白花都取下來，披風將身上素衣罩住，再進偏殿臥房給德太妃請安。
德太妃歪在榻上，頭上圍了一圈寬抹額，面色蒼白神情委頓，心裡頭怨道：「為了裝得像點，我每天都要泡一遍涼水，吃的什麼苦！沒想到這頭風發作起來這麼折磨人，再不讓我治好，我的老命都要送掉了！還要費心思應付這頭白眼狼，哎喲，一動腦子就跟散黃了似的。」
她懨懨地對陛下說：“昨兒我又夢見先帝，定是先帝和我皇后姐姐在地下想我了，召我下去一道作伴。”
陛下安慰她道：“這是日有所思夜有所夢，年紀上身誰沒個頭疼腦熱的，別自己嚇自己，太妃的福壽還長著呢。”
德太妃說：“唉，我也不求活多長，只要看著雲期成家立業、生個重孫，我就能去向他爹孃、祖父祖母交代了。”
信王名霖，字雲期。我一度覺得“雲期”這兩個字很好聽，與他的模樣脾性實不相襯。
陛下說：“這不已經定了親，下個月大婚，太妃就有孫媳婦了。”
信王跪下道：“是孫兒不孝，讓太妃操心了。孫兒一定會讓太妃好起來，太妃病不好，孫兒就不成親。”
說著他居然就像小時候一樣嗚嗚地哭起來，看得我目瞪口呆，著實佩服。
他一邊哭一邊轉向陛下懇求道：“先人不寧，太妃難安，請陛下允許臣為皇祖母做場法事，太妃的病就會好了。”
陛下為難道：“在宮中做法事，並無先例……”
“怎麼沒有先例？你在宮裡給貴妃建佛堂，不算先例？”德太妃搶白道，“你媳婦兒做得，你親孃就做不得？”
陛下有些無奈。
德太妃繼續置氣鬧道：“罷了罷了，我還是去尼庵廟裡跟先帝的那些嬪妃姐妹們作伴吧！佛門聖地，總不會再有先人來摸我的頭了。我那皇后姐姐的魂靈，就叫她飄在外頭吧！”
陛下心中惱怒：「潑賴婦人，每次都只會胡攪蠻纏，搬出先帝母后來壓朕，來來去去就這點伎倆，朕都看煩了！」但面上還是遷就她溫言道：“佛堂清淨，就一個小小的偏殿，要是母后的法事也辦得下，朕身