染上賭博惡習，很快輸得精光，如今靠變賣田產潦倒度日。
從李四寶嘴裡套話，比包氏容易得多。邵東亭給了他一錠金子，他不但合盤托出，還把我們帶到墳地，諂媚地問需不需要人手幫忙挖掘。
長御只以葦蓆裹身草草下葬，肌膚已壞，身上的內侍衣冠卻還未完全朽爛。他身量頎長，比一般的小黃門個頭高，每回領了制服回來，都要把袖管褲腳拆開，放長了重縫一遍。大前年過年，我非要纏著他陪我放爆竹，火星濺在他衣服上燒了一個洞。他把外衣換了，內裳卻不捨得扔，縫縫補補繼續穿，我都認得的。
邵東亭將長御的遺骸移入新棺，之後帶回蘇州祖墓安葬。他已經改姓，應該叫虞東亭了。
說來奇怪，從前我看他百般不順眼，現在我知道他也姓虞，是虞重銳的堂侄、長御同父異母的哥哥，愛屋及烏，我似乎覺得他也沒有那麼討厭了。
“縣主與舍弟自幼相識，交情匪淺，”回城路上他問我，“我弟弟……是個怎樣的人？”
“長御啊，是這世上頂頂好的人，”我想起長御生前音容，心頭仍覺微微發酸，“而且長得特別好看。小時候不懂，我還發過願長大了要嫁給他呢。”
我明明是他的仇家之女，可他從未因此遷怒怨恨過我和姑姑，待我們一如至親。
“比二叔還好嗎？”
我愣了一下，才反應過來他指的是虞重銳。“嗯……差不多吧，反正都很好就是了。”
虞東亭也笑了起來：“難怪當初議親時縣主看不上在下。”
他送我到春明門前。離春明門最近的宮殿是昭陽宮，站在宮門外依稀可見廊殿廡頂。我瞧見他坐在馬上，舉頭向宮牆內眺望昭陽殿的一角飛簷。
我問他：“虞侍郎何時出發？臨行前是否打算……向公主辭行道別？”
“不必了，”他調轉馬頭，“回鄉兩三月足矣，將來有的是機會再見。”
虞向南既已平反，虞重銳的父親也在特赦撫卹之列，所謂永王逆黨心懷不軌等罪名自然也不成立了。太師退位貶職，太尉偃旗息鼓，針對他的勢力立時消弭削弱了許多。
晏少卿也找到充足的證據證明，雖然虞重銳挪用國庫存銀，但其間賬務條列明晰，並無貪墨謀私之舉。水部趙郎中則舉證，今夏黃河水位高漲，已超出舊堤兩尺有餘，若未搶修河堤，則京畿河清、河陽等四縣，下游孟州、偃師、永安等六州郡都將受洪水漫地之苦，涉及災民六十餘萬人，十倍於兗州不止，拆東補西實為無奈之舉；且所用國庫之金銀絹帛皆為輕貨，即使仍在庫中，七八月間青黃不接，也難以迅速折換成賑災所需的糧食被服。
臘月裡這樁案子終於塵埃落定，信王拿出一份先帝御筆硃批的奏表，明確指示虞重銳總領工部戶部和左右兩庫，全權負責黃河工事，必要時可自行斟酌處理，“便宜行事”。所以他呼叫國庫錢帛、直批購入石材、徵用民夫等舉措，皆在先帝准許之範疇，因此只追究其決策失誤、賑災不力之責，罷相奪職，貶為靖州司馬，即日啟程赴任。
靖州在沅州之南，與沅州接壤，是虞重銳熟悉的地方。我在他家替他整理公文時就注意到了，他對沅州周邊州郡格外關注，每次批示都寫得很長，詳述解決之道。到了那邊，或許他就可以不必再為朝中的風雲變幻權勢爭鬥所擾，如同他在洪州沅州一樣，一心一意去辦他認為重要的事。
我能為他做的，也就到此為止了。
虞重銳出獄後隔日，永嘉公主來燕寧宮找我。
“快到年底了，今年流年不利諸事不順，明日我想去白巧廟裡拜拜菩薩，祈求來年平安順遂，你陪我同去可好？”
我對公主說：“公主久不在洛陽可能不知，白巧廟是有典故的，香客多為喪夫的孀寡婦人，