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楚河漢界，九縱十橫。
上手執紅，下手執黑。葉世文輩分最低，每每與屠振邦對弈，拾黑棋先走。前炮進一，架馬攻紅帥，隔河“將軍”。
屠振邦帥六退一，倚仕圍救。他拎起鬥彩瓷杯嘬飲，一寸大小的杯身，釉面繪青翠蓮蓬，花托逼真，莖身招搖。熱茶斟滿，杯口氤氳白氣，那朵蓮蓬便在水下活了起來。
這是屠振邦新得的一套昂貴禮物。
葉世文瞥了眼，看來是個有心人。
“喂喂喂！哪有人這樣走棋的，教了你多少次？你飛象我就紅車進叄，那隻黑馬腳被絆，無人傍身救駕來遲啊。”
屠振邦下手指點。
“知道啦，用車嘛。”
葉世文車七進叄，前方兵陣列前。己方九宮內黑卒仍守邊線，初局甫開，屠振邦折了只紅炮，葉世文損了只黑馬。
今晚第五盤棋，暖過身，對弈興致漸濃。
葉世文在晚飯陪屠振邦這個“人間酒埕”飲了一斤女兒紅。禦寒的酒在午月時節宴飲，糯谷釀就攻心熱氣，與夏夜燜焗一衝，格外躁動。
他連棋風也急了。
“阿元最中意用卒，中局子力最強。”屠振邦嗜棋，點評起來頭頭是道，“你呢，就最中意用車，同我一樣，開局衝到殘局，死都死得其所，生猛！”
葉世文顴下浮了暗紅，開口也帶酒氣，“你老了，我還後生，肯定我更猛。”
屠振邦哈哈大笑，不甚在意，“薑越老越辣，酒越陳越香，你懂什麼！”
“契爺，我一晚7次喔，你呢？”葉世文挑眉回望屠振邦，“7次夜尿？”
“死衰仔！”
葉世文捱了一記打在後腦。
“講這些，近來有女人了？什麼時候輪到我飲你的新抱茶？”
“叼，最煩結婚。一輩子被一個女人綁住，有什麼好？你看元哥，現在連陪你吃飯都沒時間了。”
“他結不結婚都在外面玩女人，有區別嗎？玩無所謂，但被女人玩就是死罪！”
杜元從門外進來，只聽見最後那句話，“揹著我講八卦？”
葉世文抬眼，“哪有人敢講杜師爺八卦，不怕遭算計？”
師爺，謀生靠盤算。杜元最精，做事如蚺捕食，慢纏至死。
“我看你什麼都敢做。”杜元走近，冷眼瞥往棋局，“這麼快就出車了？好猴急，沒看見那隻紅馬在後面？”
杜元替屠振邦走了一步。
屠振邦少見杜元這般主動。他往後倚入太師椅，嘴角一抹玩味，來回掃視面前這兩兄弟。
葉世文倒也不慌，抬手挪了棋子，黑炮進一，隔卒打馬。
“我有幫手的嘛。”
“這炮出得不似你，娘娘腔。”杜元長指一點，落在別處，“擺這裡，攻兵打相。”
“我這只是娘子軍，柔情似水。但你這隻紅馬，貪食我的卒，又覬覦我只車，瞻前顧後，臥底馬變蹩腳馬——多餘了。”
葉世文眼泛酒色，不肯移棋。
杜元與他對視片刻，便收了手。落座旁邊，雙腿折起，平整襯衫下堅實胸口鼓起，又緩慢凹回去，他長舒一口氣。
氣氛轉換顏色，月光透不入窗。紅黑棋黏在宮格，散亂數只，卻帶一股往下墜去的力，把這屋內空氣壓得緊實。
“元哥，不玩了？”葉世文先開口，又瞥了眼面帶疑惑的屠振邦，“契爺，你呢？”
“看不出你哥今晚心情不好？不要惹他。”
屠振邦笑笑，抬手給自己斟了杯茶。他一貫不參與這兩兄弟的爭鬥，事不關己，這座山頭藏不住二虎。
當初讓葉世文回馮家，也有這個因由。