。長使盧志聽了後，上前勸阻說：“大王，即使我等真要出兵，也不能這麼急於宣告天下。”
司馬穎冷淡而又疑惑的問道。“此話怎講？”
盧志回道：“啟稟大王，這河間王司馬顒並非信義之人。若你現在就宣告天下討伐司馬遹，就再也沒有迴旋餘地。試想等大王您領著大軍到達洛陽，他司馬顒爽約，您該如何是好？難道要孤軍與司馬遹一戰嗎？”
司馬穎聽到這，吸了一口涼氣，忙說：“多虧先生提醒，本王行事疏忽了。那我們就悄悄起兵向洛陽，也不要打什麼旗號，等我軍到了洛陽，觀看形式後再說。”
永寧二年春夏之交，司馬穎的十萬冀州大軍集結完畢，開始南下。
另一邊，李含已經回到長安。剛剛卸下行囊的他興沖沖的向司馬顒報告此次出使成果時。卻發現司馬顒對此不以為然了。
司馬顒看著表情疑惑的李含，笑著解釋說：“世榮啊，你走的這些天，局勢發生了很大變化。那司馬囧的干將龍驤將軍董艾，在許昌城外被司馬乂大敗，人也被斬殺了。現在整個許昌已被重重包圍，也許現在司馬囧的人頭已經開始傳首諸侯了，過幾天我們就能在長安看到。所以啊，這次我們不能出兵了。”
李含張口結舌說：“可是大王，我們已經與那司馬穎約定好了，而且他現在可能已經快兵到洛陽了。”
司馬顒嘆氣說道：“那也沒辦法啊！人算不如天算。又不是孤誠心坑害於他。是他自己運氣不佳而已。”
……
許昌城內，在陰雨連綿的日子裡出現了一個難得的晴天，三五成群聚集著面黃肌瘦的兵卒乘這個機會曬著太陽，捉著蝨子。一聲“開飯了”的喊聲讓他們一窩蜂的聚攏過去，然後一人端著一碗能照見人影的稀粥蹲在路邊喝起來。從十天前開始，每人每天只有兩碗稀粥，許昌已經快斷糧了。至於城內少有的一些平民，家中糧食早就被劫掠一空，留下青壯在軍中服勞役，其餘老弱被驅趕出城，給外面的司馬乂軍隊增加負擔。
兵士們喝稀粥時，某個隱秘角落的房屋之中，幾個將校都尉正聚集在一起交頭接耳。