如今六艘蜈蚣炮艦遊弋在廣濟至九江之間的江面上，已連續擊沉幾十艘明軍的運兵船和輜重船，與兩岸炮臺配合，徹底封鎖了江面。
朱元璋留在廣濟監視漢軍的那部分明軍僅僅一時辰就在漢軍猛烈的炮火和線列火槍兵的衝擊中被擊潰。死傷無數，除極少數向南逃回九江外，剩餘皆被俘虜。
前些時日還認為勝券在握的朱元璋聽到這些訊息頓時惶恐起來。廣濟被封鎖意味著，他不可能將武昌和卻月長期圍困下去，因為他堆在船上的糧草彈藥和補給不可能耗的過這兩城。
他現在退兵的話，除非按他自己當初所說的那樣繞個大圈子，將船隊駛入洞庭湖，溯湘江而上入錄水。再在贛西萍鄉登陸步行兩百多里，逃回洪都。否則要從原路退回，就必須和廣濟的漢軍血戰，強攻廣濟。
朱元璋正憂心忡忡自己退路時，一個對他而言更大的災難正在到來。廣濟東南方的下游江面上，三隻漢軍特有的樓船鉅艦在十餘艘小型炮艦的護衛下，鼓帆搖櫓，順江而下，向東疾馳而去。
這隻漢軍的別動部隊來自廣濟，由三個旅團的近衛軍組成，他們的目標就是朱元璋的大明國都應天府。
朱元璋此次西征，徵調了境內能做為戰船使用的幾乎絕大部分船隻。水面上，不可能再有任何力量能夠攔截住這支船隊。
船隊經過九江府時，駐守當地的明軍出動僅有的二十餘艘戰船試圖將其攔截，但還未與主船隊相遇，僅和開路的三艘小型炮艦交鋒一炷香的時間就被擊沉九艘戰船，其餘倉皇逃離。其後，再也沒有船隻試圖攔截過漢軍船隊。
沿途明軍控制城池，據點，營壘只能眼睜睜的看著它們大搖大擺的在江面上穿境而過。也不知道它們最終的目標是什麼地方。只能用快馬快船嚮應天府呈報緊急軍情。
當下，坐鎮應天府的是劉伯溫。見到稟報，不禁倒吸一口冷氣。無數個念頭從他腦中冒出來【對方想要幹什麼?難道要打應天府？可陳友諒造的那種鉅艦雖大，也就能裝八百到一千人。三艘大船，十餘艘小船撐死裝載四千人，就憑這四千人來打應天？漢軍是火器犀利，但憑四千人打應天，這也太不可思議了！】