明態度，而應該靜觀其變。”
劉備疑惑的問：“什麼機會？孔明何出此言啊？”
諸葛亮臉上露出狡黠的笑容：“主公，您最大願望不是有一塊穩固的根基之地嗎？臣當初所獻的方略也是橫跨荊益，現在荊州唾手可得。說的就是這個機會。”
“你是要我攻襲劉表？”
“正是，當下曹操南侵在即，荊州已是人心惶惶，每個人都有每個人的想法。劉表已然不能統合人心，主公可乘此機會悄悄連橫那些主戰人士，而後乘劉表不備，一舉奪取荊州。”諸葛亮收起笑容，正色對劉備說道。
劉備微微皺了皺眉頭說：“不妥，我劉備數十年來是以仁義為安身立命之本，這劉表當初在我等走投無路時，收容於我，對我有恩。現在我怎麼可恩將仇報，落井下石，吞併其地？那樣我會被天下之人怎麼看待。此舉萬萬不行。”
這是劉備口頭上的理由。其實還有一個理由，就是他認為用這種方式將荊州吞下，風險太大。能不能成功是個問題，成功後能不能穩固統治荊州是個更大的問題。
諸葛亮聽劉備如此這般說，暗自嘆了口氣，只得作罷。
……
劉表回到後堂。正愁的唉聲嘆氣，茶飯不思時，蒯良前來求見。
“主公，我們何不再求助於那呂布”蒯良向劉表獻策說。
劉表憂愁的看著蒯良說：“曹操是狼，但那呂布也是一頭猛虎。求助於他，無非就是驅狼入虎的後果。”
蒯良忙答道：“不然，驅狼可以驅，但虎卻不一定入得。主公請看地圖。呂布只要在潼關或幷州方向對曹操發起進攻，就能起到圍魏救趙的奇效。”
“可他呂布為什麼要幫我們？”
“他不僅是幫我們，也是幫他自己，曹操攻佔荊襄後必然會對他的築谷還有漢中東三縣造成嚴重威脅，只要我們曉之以理，應該能說服他。”蒯良答道。
聽到這，劉表心情好了些，對蒯良說：“如此甚好，我就委託你去遊說呂布。”
然而蒯良錯了，此時呂布即沒擔心曹操對漢中東三縣的可能攻擊，也沒打算去攻擊曹操後方。而是正打著益州劉璋的主意，打算曹操與劉表孫權劉備等人混戰時，自己乘機攻滅劉璋，佔據巴蜀。但是曹操卻沒給他這個機會……