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第二年，大業十六年早春，就近從河南，青徐調集來了十萬戍卒屯駐位於通濟渠的中點位置的汴州用以機動後備。從梁州，關中就近抽調十萬郡縣戍卒屯守長安，以為河東防線後援。
萬事俱備，只欠東風。楊廣再次回到天興城，這次他是直接從通濟渠下的江都。僅一天一夜時間，蜈蚣快艦就將他運送到天興城。
他將剩餘的一萬一千人口餘額全部用完，又增加了三千長弓手，三千山地長槍兵，三千輕甲飛騎和兩千王庭重騎。但楊廣此次前來天興城的目的不僅僅是為了暴兵，而是天興城宮坊火藥研製有了很大進展。
楊廣很早就將黑火藥的最佳配方告訴了工坊中的煉丹師。如今，工坊終於研製出了爆燃速度每秒五百米的黑火藥。這種火藥雖然比後世普通鞭炮中的火藥威力還小，甚至都還不能稱為炸藥。但利用其爆炸威力推動的鐵釘陶片已能產生足夠大的殺傷力。
天興城校場上，楊廣親自觀閱了這種利用新火藥製造的新式弩炮炮彈。整個炮彈還是陶製的，裡面灌滿了黑火藥和鐵釘鐵屑等殺傷物。另外陶罐的五個方向有燧石以及簧片所構成的精密部件。當炮彈落地後，因為強烈震動，燧石碰撞引發火花引爆陶罐內的黑火藥，而後產生爆炸。當然這種炮彈也有缺點，就是啞火率很高，往往是因為引爆部件未最先觸碰到地面或是燧石未能成功引發火花導致啞火。
隨著一聲號令，一發霹靂彈被大型弩炮射向空中，一兩秒後霹靂彈落在了一圈裹著山紋甲的假人中間。轟的一聲巨響，地面上騰起一陣煙霧與火光。牛皮做的甲人身上已有十幾道水流噴湧而出。原來牛皮裡還灌滿了水，以便檢視傷口。離爆炸點較遠的假人身上有甲冑包裹的部位沒有水流流出，顯然這些部位沒有“傷口”。也就是說霹靂彈的彈片較遠位置的話，無法穿透精良的甲冑。
但即使如此，這已是跨時代的武器。某種意義上一腳已經跨入熱兵器時代。