重要的是算盤城離星城的路程不過三個時辰，若有什麼變化，可以隨時趕來救援。
兩日前，保定府的李巖確實收到了天津之變的訊息。剛聽聞此訊息時，他開始不太相信。然而看到幾個前來報信的潰兵信誓旦旦的樣子，他將信將疑的派人去核實。
當他確定是事實時，大吃一驚，立刻聯想到李自成剛入北京城的那天，自己碰到的那股銳不可擋，不知來歷也不知去向的怪異軍旅。
他在懸掛的地圖前尋思良久。最後斷定這一支憑空出現，實力強大的明軍定是走海路在天津登陸，若真是這樣，那可非同小可。若是有大批如此實力的明軍在渤海灣登陸，那將是北直隸範圍內，包括闖王在內的所有順軍滅頂之災。
李巖立刻吩咐下去集結兵將，準備親自去天津打探一番。而後，他端坐到書案前，準備給李自成親自修書一封，將此事闡明。
他揚起筆墨，剛寫了兩行，就有親兵進來稟報說：“啟稟將軍，萬歲爺信使有詔於您。”
李巖說道：“來的正好，本將剛好有上奏的奏摺讓他轉交聖上，快將信使迎進來。”
來的三名信使並非太監，而皆是虎背熊腰的大漢，李巖對此倒不奇怪。李自成正月才在西安登基稱帝，現在才進紫禁城，身邊傳詔信使之類依舊是由此前他的老營親兵充任。傳詔禮儀也沒那麼多排場。
“敢問聖差前來有何詔要宣。”李巖拱手問道。
對方為首一人回禮道：“聖上有密詔傳你，說是要借將軍一物使用。”說罷就將一信箋呈上。
李巖從箋中抽出一頁青紙，展開一看卻是沒有任何字的白紙，心中已知不好。一把匕首帶著疾風而至，向他胸膛扎來。
李巖縱然反應敏捷，身形一晃，匕首還是紮在他肩上。“抓刺客…”他剛張嘴喊叫，另兩名大漢手中匕首業已刺到。瞬間李巖就身中數刀。
“為…為何？”李巖口中吐著血沫問道。
“就讓你死的明白點，萬歲爺即刻要東征，親自去剿吳三桂，不放心後方，所以借爾人頭一用。”為首的漢子獰笑著說。
李巖的十幾名親兵已發現動靜，湧入進來。見此情景，手起刀落，頃刻間將三人剁成肉醬。此時，營外傳來喊殺之聲……