正在旁邊服伺曹操的小黃門宦官眼見他昏死過去，嚇的大呼小叫起來。一名內侍總管循聲跑來，見到此景連忙高聲召喚御醫。在幾名御醫一番擺弄之後，曹操總算醒了過來。
曹操醒來的第一件事就是召來荀彧，將軍情稟報給他過目了一遍。荀彧看完也是大驚失色，對曹操說：“呂布這是有備而來，十天就下宛城，現在估計已經拿下應城，若我們不反擊，黃河之南所有土地都將喪失。”
曹操搖頭說道：“呂布來勢洶洶，朕想現在避開呂布鋒芒，放棄黃河以南的土地。將所有軍隊都調至河北冀州，幽州青州等地。”
荀彧一聽急了，忙說道：“陛下不可啊，將兗州，豫州還有河南尹都讓於呂布，我們就再無統一天下之日了。而且就算我們偏安於冀州，幽州，那呂布遲早還是會討伐我們。我們只能覆袁紹的敗亡之道啊。”
曹操聽到袁紹二字，心中很是震動。他沉默片刻，突然發出歇斯底里的怒吼：“不，朕絕不是第二個袁紹。朕還要爭，和那呂布爭奪天下！”
曹操又平復了一下自己的情緒，才開始向荀彧問道：“文若現在可有對策？”
荀彧回道：“從這幾場大仗看來，這呂布的軍隊確為虎狼之師。而且數量上也僅僅是略少於我軍，所以其真實實力是我大魏的一倍甚至數倍，而且其國力強盛。從大局上說，僅僅我大魏一國絕難與之匹敵，所以還是必須連橫孫權，說服他繼續向巴蜀進軍，牽制呂布的兵力。我只要要向他說明唇亡齒寒的道理，他說能夠答應的。呂布滅了魏國定然會揮師席捲江東。予時，孫權用什麼抗衡呂布？這孫權想必不會不懂這個道理。”
曹操聽了後說：“這個我在賈太尉生前就擬定的大略，孫權確已經答應和我魏國聯合，如今因為襄陽大敗有些縮手縮腳，朕再派個使者去說說，要其繼續按原有方略行事，怕是不難。”
曹操換了一口氣繼續說道：“只是現在呂布大軍從南陽向東而出，已經奪了宛城，此時應該掃蕩南陽郡所有城縣，攻陷應城了吧。如果他此時北上許都，繼而攻克滎陽，汜水關，豈不是要將在弘農，河南作戰的十餘萬大軍包了餃子。文若說說如何解決當前之困吧。”
荀彧想了良久，對曹操拱手說道：“現在只能讓曹仁帶著他的虎豹騎南下到許都堵住呂布向北發展的勢頭。許都雖然不是什麼戰略要地。但它卻是陛下起兵的地方，而且將此城作為治所都城多年，如果丟了，將丟失人心，很多地方郡守會因此認為陛下大勢已去，生出不臣之心，所以許都必不能丟。”
荀彧停頓幾秒，又接著說：“既然我們已和孫權聯合，那麼原來部署於江淮之地，用於防禦江東孫權的十萬大軍可以抽調到北方抵禦呂布。”
荀彧說到這，發現曹操眉頭微秒的跳動了兩下，知道曹操起了疑慮之心，連忙接著解釋道：“陛下可是擔心孫權從中漁利。如果我們孫曹聯軍贏了，不是沒有這個可能。但現在是火燒眉頭的時候，我們首先要贏了呂布，保障自己能生存下去。陛下起初都有放棄黃河以南之意，現在又何必在乎於這江淮一州之地？”
荀彧的一席話如同醍醐灌頂，解開了曹操心中的疑慮。走到荀彧近前，拍著他的肩膀說：“如今也只能照文若的這個方法來了。”
曹操和荀彧不知道的是，就在他們談話的此時此刻，呂布在應城留下兩個虎賁師後，率剩餘的五萬大軍已經兵臨許都城下。
許都的守軍根本就沒想到會在毫無預警的情況下被敵軍所圍，因為無論從哪個方向來說，許都都是曹魏的大後方。因此許都幾乎沒做什麼防禦準備，城內也僅有常駐的五千郡兵。
呂布似乎已經洞察到這點，兵鋒剛到許都，就命令帶著兩具破城機的前鋒開始攻城。先鋒宋憲親自帶著敢死隊頂著城頭漫天射