朱元璋不敢與漢軍一戰，他心裡很清楚自己的這十餘萬人與漢軍交鋒會是一觸即潰。但他又不甘心自己就這樣泯滅在歷史的長河中，他需要靜一靜，好好想一想。
於是他令全軍撤到湘江中的橘子洲上。當漢軍衝過來時，有五萬明軍來不及撤回船上，他們丟掉兵器，高舉雙手，齊跪倒在地上投降。這其中很多人是故意拖延步伐投降於漢軍的。
時間又過去兩天，漢軍水師指揮使陳榮已不耐煩了，在樓船上進行的朝議中請奏陳理道：
“陛下，我們毋須再與明軍耗下去，江西江東淮南各路州縣還等著我大軍去接收呢。只要陛下一聲令下，洲上幾萬明軍片刻間就會在炮火中化為齏粉。”
張定邊也附議說：“是啊，陛下您已收了二十萬明軍，基本達到目的。至於剩餘這幾萬頑固不化的明兵和那朱重八，陛下已是仁至義盡。不用再對他們客氣，不要忘了，那朱重八於陛下可是有殺兄殺父之仇。按我們大漢法典，不株連他家眷也就罷了。他本人卻是要問罪。”
“他犯了法典上哪條罪？”陳理反問道。
“額…這，這我不在行，得回去查查，或問問刑訴官。”張定邊扣著腦袋說。
陳理默然片刻，說道：“等到明日拂曉時分吧。”
此時，有令兵前來稟報說：“聖上，明軍派信使來了，說願意投降，但需要聖上與朱元璋親自一敘。”
“敘什麼敘？他朱重八已是翁中的王八，有什麼資格和聖上談條件。他要麼降，要麼死…”張定邊還是恨恨的說道。
……
湘江江面上，兩條大船相互迎面靠攏。陳理端坐在其中一條船上，夏越將一把上好彈藥，擦的鋥亮的燧發手槍遞給他，讓他藏於袖中。
兩船接舷後各自拋錨，船工將船用鐵索鎖在一起。陳理抬眼看去，二十仗外，另一船的甲板上坐著朱元璋。
二十仗，是個安全距離。即使用明軍仿製於漢軍火繩槍的最新型火門槍，也要一下跳出百十個銃手出來齊射才可能射到陳理。而他們跳出來，放銃這個時間足夠夏越將陳理掩護到安全區域。至於弓弩手，他們的箭矢肯定射不穿站立於陳理身後幾名親衛手中的大盾。他們只要一發現有人異動，就會用大盾遮擋住陳理。
……
朱元璋最先開口說話：“朕輸了，以後天下只有你一個人有資格稱朕了。朕做夢也沒想到會輸在你這樣一個娃娃手裡。這也許就是天命所歸吧。朕…我現在就是想知道你以後會如何待我家人。我予你可是有殺父弒兄之仇…”
“反元戰亂中的恩怨，朕都會一筆勾銷。待朕復國，形式大定後，會將你和你的家人都放歸田園。考慮你反元的功績，國家會獎勵你一定田財。”
朱元璋能聽懂這話意思，但總覺得有點怪。“復國，復什麼國？前宋還是八百年前的漢朝？”
“華夏之國，一直沒有具體的名字，有時以神州，中土這些名詞代指。但到朕這，就有了。”
朱元璋咧嘴一笑說：“這個我懂，你說的就是要復漢人之國。我原來也如此想過。還要老九們預備了一封北伐檄文，現在看來也用不上了。那檄文裡就有[驅逐胡虜，恢復中華]一說。但這隻能是咱們反元時說說。真得了天下，你就不可能這樣說。你想，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。你做為皇帝，即使那沒有實際控制佔據的土地，你也要名義上將其看成你的藩籬王臣。如此，這和【國僅僅是漢人的國】豈不矛盾？你天命所歸，你和你的陳家應該是這天下的主子，而不只是一國之主或只是漢人的主子。所以，等你問鼎天下，還是得奉元朝為正朔…”
陳理也咧嘴笑了，說道：“你一個放牛娃出身能有如此見識，已是難得。怪不得在這亂世之中能做出如此成