騎兵，包括五個虎賁騎兵旅以及三千普通郡縣兵騎兵對魏軍展開迂迴截擊，幾次這樣的突擊斬殺，就錄得魏軍三萬餘首級。在追擊的路上，沿途還屬於魏軍名義控制的郡縣無不望風而降，甚至相距遙遠的郡縣令守派出使者前來歸附。
待魏軍奔至菏澤時，只剩下五萬不到的飢疲之兵。張郃與夏侯惇商量了下，由張郃負責警戒追兵，夏侯惇到前方的縣城去借糧。就在此時，後方又傳來了如同雷奔般的馬蹄之聲，張郃知道漢軍鐵騎又殺過來了。緊接著南方和北方也傳來了同樣的萬馬奔騰之聲。淮水李肅部的一萬多漢軍鐵騎與河北的兩萬虎賁鐵騎也同時殺到了。
張郃，夏侯惇看著三面而至的數萬漢軍鐵騎，臉都灰了，他們知道今天這僅存的五萬魏軍主力是不可能逃脫生天了。張郃一臉悲壯的對著夏侯惇說：“兄弟，你帶著主公的棺木向東去吧，這裡就交給我了。”
夏侯惇沉默片刻，抱拳對張郃說：“兄弟保重，我們來世再見。”說罷，領著百餘親騎，將曹操的屍體從棺木中取出用布包好放置自己馬後，策馬向東奔去。
……
張郃剛剛將約五萬的魏軍擺好陣形。三面的數萬漢軍鐵騎就已經殺到。這五萬魏軍兵卒大多已是驚弓之鳥，面對勢若奔雷的漢軍鐵騎，哪有迎敵接戰的膽氣。在張郃的高壓下，勉強組織起陣形，在漢軍鐵騎逼近之後，再也不管將校們如何吆喝，許多人掉頭就跑。張郃親指揮的督戰隊砍下多顆人頭也無濟於事，潰逃的人越來越多，很快就演變成了全面潰敗。最後只剩下張郃與一些對曹魏忠心耿耿的將校以及他們的親兵抵擋漢軍。
這些人在數萬鐵騎面前無異與螳臂當車，很快就被漢軍的鋼鐵洪流碾壓的粉碎。張郃也身中數箭落馬，肚皮被鐵蹄踩踏的肚破腸流而亡。
自此一役，曹魏已經喪失了全部主力兵團。僅有少數殘部盤踞在青州，冀州西北一帶，分由曹植，曹丕統治。