也不會料到那位老婦人會同她兒子去了魏府，並且引人注目。陛下一年難得出宮，可這大年初偏偏出了宮，又撞見了此事。不過，殿下，您覺得世上有如此巧合之事麼？”
“你的意思是有人故意為之？”任永元冷靜下來後，腦海裡浮出一個猜測。
“難不成是冽王？”任永元驚訝道，“難不成他已經？”後面的話任永元沒有說出口，眸裡閃爍著讓人心驚的狠戾。
宋行止搖搖頭：“依宋某看來，並非冽王手筆，而是另有其人。”
“不是冽王？”任永元擰眉道，“若說除了冽王，還能有誰？”
“殿下何不細想一番。如今之事只不過是因魏侍郎御下不嚴，被停職，連帶著鋪子也被封。雖說聲譽受損，可也不是什麼重要之事。這京城的官員，有幾個身上是清白的？再者，百姓素來忘性大，今日聽東家之事，明日道西家之短，到了後日，還有幾人會提及之前事物？”
“陛下所思亦在此。現如今風頭正旺，若是魏侍郎依舊相安無事，只會惹得更多人不滿。倒不如象徵性懲罰一二，也算是給百姓們看看。畢竟魏家門生遍佈天下，陛下就算是有意重罰，也需顧及一二。”宋行止耐心分析道，“冽王行事講究快刀斬亂麻，手起刀落，從不給人喘氣的功夫，南陵郡王不就是如此？殿下無需自亂陣腳。此事若真是冽王手筆，魏侍郎就不是停職這麼簡單，而是已經在大牢裡蹲著了。”
聽著宋行止的分析，任永元心頭的鬱結這才得以舒緩，轉念一想，道：“父皇此次定是會徹底清查御史臺與刑部，你派人通知他們都小心點，莫要有什麼動作，有什麼事日後再說。還有魏無燁那裡，便說不必心急，本皇子定會替他在父皇面前求情。”
“是。”宋行止應道。
然而天不遂人願。
翌日清晨，在他剛準備進宮給任鴻毅請安的時候，宮裡宣旨的內侍來了。
“陛下有旨，近來天寒，三皇子妃身子漸重，殿下還是在府裡多陪陪三皇子妃。隔日再去宮中問安便可。”
內侍笑眯眯地宣讀完任鴻毅的口諭。
任永元隱在袖中的拳頭暗暗握緊，深吸一口氣，勉強擠出一絲笑容：“多謝父皇，兒臣遵旨。”
看來父皇是什麼都清楚了，一來警告自己，二來斷了他去給魏無燁求情的念頭。
清揚園內，許素兒看著趙禾送過來的紙條，眸裡劃過一絲欣慰之色。
前生害過她的任永元怎麼可以安然無恙呢？此次不僅對付了魏無燁，也使得任永元大為受挫。
任永元在御史臺與刑部好不容易安插進去的人都被陛下給換下了，連帶著讓陛下心存芥蒂，此次當真是一石二鳥。
魏無燁被停了職，當天便被魏老太太召去松鶴堂罵了一頓，之後被罰在祠堂跪了一整天，整個人就如同鬥敗的公雞一般，鬥志全無。
因著年下各家走禮，可如今魏府的情況可謂是捉襟見肘。
梅氏清點著各家送來的禮品，一陣頭疼，這麼貴重的東西，回禮可得花費多少銀子。回得輕了會被人記恨，可又沒有過多的銀子去承擔這個開支。
梅氏正焦頭爛額地算著賬，久聽見外頭傳來清越的笑聲，還未打發丫鬟去瞧瞧，便見簾子一動，穿著艾綠色披襖的魏如馨走了進來。
“母親。”魏如馨笑著福了福身，走到梅氏身邊，親暱地攬著她肩頭。
梅氏略微煩躁地推了把魏如馨：“自己一邊玩去，沒見我在忙麼？”
魏如馨訕訕地收回手，低聲道：“母親，我們要不要去鎮北將軍府上拜年？”
之前聽說劉啟武回老家過了年，昨日帶著一家人全部回來了。久日不見，正想得緊，正逢有個機會可以見見。
“鎮北將軍？