進城。
此時已臨近正午，耽擱了一個時辰，趙西平跟商隊之間的距離隔得挺遠的。若是隻有他一個人，他能不吃不喝追上去，但帶的有孩子，他要定時定點給孩子喂水喂蛋，時不時再撒個尿拉個屎，距離隋玉就越來越遠。
天色微黑時，隋玉的商隊還在趕路，但趙西平要停下歇息了，尋個有雜樹的地方讓駱駝去尋食，他折捆樹枝，再用自己帶的乾草和火引子點火。
火燒著了，天也黑透了。
此時一個商隊路過，小崽站在他爹懷裡，眼睛瞪得大大的。
“小崽？趙千戶？”商隊裡的人藉著火光認出兩人。
“你們父子倆怎麼在這兒l？”開路的鏢師問。
“本想給玉掌櫃送行的，奈何她跑得太快。”趙西平笑笑，“沒事，我就當帶孩子出來玩兩天。”
“孩子還這麼小……”客商不知道該怎麼說，也不怕孩子嚇著或是凍病了，這二月天的夜裡可不暖和。
“你們兩口子都是心大膽大的人。”鏢師搖頭，他勸道：“天亮了就回去吧，我們路上要是趕上玉掌櫃的商隊幫你遞個話。”
“那謝了，她帶人頭一次出關，勞各位大哥幫襯點，你們關照她，回關了，有什麼需要我的，只管吭聲。”趙西平直白地說。
對於商人而言，能多結識一個當官的就多個護身符，他們欣然應下。
商隊走了，沙漠無崎嶇，天上還有圓月照亮，他們要連夜趕路。
趙西平把餅子烤熱了，他把烤焦的地方掰下來自己吃，裡面的白瓤餵給小崽。
“爹，有狼嗎？”小崽望著無邊的沙漠，腦子裡有無盡的想法。
“沒有。”趙西平往火堆上加兩根柴，他用棍子撥開烤裂的雞蛋，依舊是他吃髒的，乾淨的留給小崽。
“娘、娘天天……”小崽不知道該如何表達，他站起來往西看，商隊已經看不見了，但還能聽見駝鈴聲。
“娘可憐。”小崽來一句。
趙西平贊同地點頭，說：“你娘可憐，我們在家享福，她在外賺錢辛苦，以後她回來了，我們讓她天天高興，不讓她哭了。”
“好噢。”小崽又坐回他腿上。
趙西平又喂他幾口蛋幾口餅，見他搖頭不吃了，他把烤熱的水囊開啟嚐了嚐，水不凍牙了，是溫的，他喂孩子喝幾口。
吃飽後，趙西平搬下駱駝背上的草捆和狼皮褥子，乾草鋪地，他抱著小崽躺下，羊皮襖墊在孩子身下，身上再蓋上狼皮褥子，旁邊還燒著火，冷倒是不冷。
小崽趴在趙西平懷裡，咂巴下嘴，含糊地嘀咕幾聲，慢慢安靜下來。
趙西平也睡了，夜半醒來添五次柴，在沙漠裡再次響起駝鈴聲時，他帶著小崽吃完早飯，收拾了東西繼續趕路。
趙西平明白，這一耽誤是徹底追不上隋玉了，但他沒打算停下，讓小崽體驗一下風餐露宿的日子挺好，坐在駱駝上看看沙漠，免得他回去了又哭。
晌午時分，後面來個商隊，這個商隊是住在城內民巷裡的，兩方互不認識，但商隊的人還是友善地問需不需要幫忙，怎麼帶了個小孩在沙漠裡趕路。
“我們去找我娘。”小崽先說話。
客商看趙西平一眼，問：“可要我們幫忙？”
趙西平擺手，“我們走到玉門關就回來。”
客商聽不明白，但也不打算再問，商隊越過他們父子倆，一路向前。
趙西平放慢速度，他驅著駱駝向北拐，拉開距離，不再吃煙塵了，他加快速度。
第三天晌午時，隋玉的商隊出了玉門關，而趙西平帶著孩子才隱約看見城樓的影子。
又在沙漠裡行進一天，趕在城門落下的前一刻，趙西平帶著孩子進