趕在暑氣浮上來之前,隋玉去街上買五斤豬肉，一個人提著走路去城北客舍。荒野上無樹無房，暴曬在太陽下,若是哪一會兒l風停了，人走在荒野上如住進無邊的蒸籠裡。
一路走到客舍，隋玉熱出一頭的汗，她一進屋先舀水洗手洗臉。
“娘子,我們幾個來忙活席面,你坐外面吹吹風,灶房裡又悶又熱，你進來難受。”殷婆走過去提肉,隋玉對他們母子三人寬容和善,她待這個女主子也用心。
隋玉點點頭，說：“也行，有拿不準的地方就過來問我。”
殷婆進灶房忙活,片刻後,她端出一盤泡過涼水的熟胡豆讓隋玉吃。
“嫂嫂！”阿水像個小瘋子一樣跑進來,“你好久沒來了，阿水想你了。”
隋玉喂她一顆胡豆，笑著問：“誰教你的？嘴巴怎麼這麼甜？”
“阿水說的是真心話。”阿水笑眯眯的,她輕輕碰一下隋玉的肚子，又誇張地挪開手,“你肚子大了。”
隋玉輕點頭，“你整天在忙什麼？”
“跟哥哥捉蟲餵雞。”阿水認真地盯著隋玉的肚子,她啃著手指，眼珠子轉來轉去，趁隋玉不注意,她又輕輕摸一下，像是被咬了一樣，迅速縮回手。
隋玉由著她看，她靠坐在椅子上捻胡豆吃，目光看向門外，貓官的身影突然出現，它伸出長腿蹬頭頂撓癢，一個回頭，看見簷下坐著的人，立馬不撓癢了，大聲喵喵叫往廚院跑。
“貓官，你也想我了是吧？”隋玉俯身摸摸貓，一摸一手的貓毛，她嫌棄地彈了下貓頭，說：“去找良哥兒l，讓他用給駱駝刷毛的刷子給你刷刷毛。”
貓官哪裡聽得懂，它翹起尾巴繞著隋玉的腿蹭，蹭得貓毛亂飛，捱了一巴掌才離開，它貼著水缸臥在溼泥地上乘涼，一下一下舔毛。
灶房裡飄出肉香，阿水抽抽鼻子，她跑去灶房轉一圈，再出來嘴裡就鼓囊囊的。
“吃的什麼？”隋玉問。
“滷肉。”阿水嘻嘻一笑，“殷婆婆餵我的。”
“去拿梳子來，我給你梳梳頭髮，再扎兩個小辮。”
阿水一溜煙跑了，她隨了佟花兒l的膚色，白淨，但耐不住天天在太陽底下跑，曬得像個驢糞蛋。
“姐。”隋良大步進來，他撂下挎著的弓箭，手上拎著三隻鳥，他得意地走到隋玉旁邊晃兩圈，問：“你吃不吃鳥肉？”
隋玉十分捧場，說：“吃，我就饞鳥肉，可惜你姐夫不在家。”
“我在家啊，你等著，我這就去燒水燙鳥毛。”隋良大步跑進灶房，“張嬸張嬸，給我燒一瓢開水，我要燙鳥毛。”
阿水拿著紅頭繩和木梳過來了，她走到隋玉腿邊坐下，靠過去讓她幫忙梳頭髮。
“平時誰給你扎頭髮？你爹？”
“我自己扎，有時候是嬸嬸們給我編小辮。”
左右各一支三股小辮，隋玉用紅頭繩綁住髮尾，又給她捋一捋碎髮，說：“好
了，這下清爽了。”
阿水接過木梳卻沒走，她扭頭輕輕捧住隋玉的小腹，眼神清澈地問：“小孩都是長在肚子裡嗎？”
“對。”
“我長大了，肚子裡也會長小孩？”阿水拍拍肚子，嘀咕說：“我的肚子也大了……啊！我曉得了，我肚裡也有娃娃，等我長大了，他也長大了。”
隋玉哈哈大笑，解釋說：“你肚裡沒娃娃，小孩肚子都大，長高了肚子就小了，等你成親後才會懷娃娃。”
阿水半懂不懂地點頭，她小心翼翼地問：“我也是我娘從肚子裡生出來的嗎？”
“肯定呀，就像駱駝生崽，人也是從孃胎裡生出來的。”隋良插話，他朝阿水招手，“別囉嗦，過來幫我拔鳥毛。”