「原來如此。」曹昂恍然大悟。
「況且這等方士原也精通法術，有些方法保護自身的，這卻非外人所知了。」
「那這通天繩……」曹昂更好奇了。
「這其中的故事，」劉協卻故意使壞，笑道：「朕明日再告訴你。」
曹昂無奈一笑。
「漢中張魯已死，便可以讓益州動手了。」劉協低頭看向荀攸寫來的密信。
「劉範與劉誕已經進入益州，按照朝廷所要求的，將漢中之外的益州餘部，一分為二，兩人各據其一。」曹昂明白皇帝所說的「動手」之意，思量著道：「一旦動手，荀攸可能控制住局面？」
「所以要蘇危領兵，枕戈待旦。」劉協道：「一旦益州事變，大軍即刻便開入掌控局勢。」
「益州士族……」曹昂嘆了一聲。
「益州士族，已經強大，卻還不夠強大——這是他們可哀之處。」劉協平靜道來，並無悲憫之意。如果益州士族足夠強大，那麼益州當權者就要學孫策在吳地、或是袁紹在冀州，倚靠當地計程車族，非與他們媾|和不能穩固政權。但益州士族雖然強大到讓當權者忌憚，卻還沒有強大到令當權者不得不依附，這是其脆弱之處。
未央殿內安靜下來。
劉協起身道：「陪朕去練一趟騎射吧。」
初夏濃陰裡，劉協與曹昂一場賓士，暫將滿腹謀算放下，縱享陽光、駿馬與年輕的生命。
而漢中郡，在外的將領不知君王心事，正為平安除掉了賊首、換上「自己人」而歡欣，雖然軍中不許飲酒，但大將軍發話，放飯時給每位士卒都添了一塊方肉——美其名曰慶祝師君張魯飛升，這批肉自然要漢中當地來出。新任師君方泉一口答應下來——他還要依靠朝廷的力量，來與那二十四位看他不順眼的祭酒周旋。
趙泰完成了出行前皇帝親自交代的大任務，心事放下，最是輕鬆，端著吃了一半的飯碗，就往帳外閒逛去，見曾同為郎官的孫權捧著飯碗蹲在角落裡，便踱步同他說話。
「你怎麼不吃肉？」趙泰走近了一看，見孫權碗裡的方肉還是完好的。
孫權一愣，抬頭見是趙泰，便道：「沒胃口——」便把那塊肉挾給他，「你吃吧。」
「肉都不吃了？」趙泰在他旁邊蹲下來，打量著他，兩人年紀相仿，也算相熟，「誰惹你不痛快了？」
「這仗打完，我就該回去了。」
「是啊。」趙泰反應過來，「你是說，你要回會稽？」
當初皇帝徵召天下俊才為郎官，說好的就是兩年為期，孫權這已經是超過時限了。
趙泰安慰他道：「你兄長在吳地平定了那麼多的地盤，你去了給他幫忙，一樣也是給陛下立功。」
「我總覺得……」孫權輕聲道：「等我回去了，會夢見長安的。」他有些不好意思地笑了，又道，「本想著這次出來，能立一點戰功，也算沒白來陛下身邊一回。可是朝廷先鋒兩萬人才過定軍山，益州就歸順了。如今漢中也算是歸順了長安……」
趙泰聽明白了，孫權這是恐怕英雄無用武之地了。但益州漢中歸順就是歸順了，總不能硬要人家跟朝廷對著幹，好讓他們有仗可打。
「只能說陛下神機妙算……」趙泰艱難得安慰著孫權。
忽然就聽主帳處軍號聲響起，是召集底下眾將之意。
趙泰與孫權都是一躍而去，徑直往主帳奔去，入內就聽大將軍蘇危正在宣讀朝廷的旨意，「益州士族已殺新任州牧劉範、劉誕，目無王法，猖狂已極。」
孫權眼睛一亮，他的機會來了！
作者有話要說：感謝在2020-12-05 13:45:022020-12-05 15:54:29期間為我投