當時袁紹聲勢強盛，坐擁百萬之眾，在袁紹陣營中有如郭圖這等兩邊下注的謀士，在朝中自然也有與袁紹暗中交好的大臣。
曹昂問道：「陛下要查處這些人嗎？」他有些擔心，似乎是不太贊同。
「查他們做什麼？叫人心愈發惶惶嗎？」劉協笑道：「自然是朕先悄悄私下看過，再高調當眾燒毀，以安眾人之心。」
經歷了連年的戰爭，此時百姓與朝廷最需要的就是穩定，給天下休養生息之機。
劉協此時已看清文書上的數目，不禁嘆息道：「也難怪人人都盯上了冀州。」哪怕他是天下共主，此時看到冀州的戶口人數，也忍不住要艷羨昔日的袁紹。
此時在籍的冀州青壯男丁三十七萬，總人口共六十萬戶，近四百萬人。
這個數量，比整個帝國西部加起來的人數還要多。
也就是說此前的袁紹，哪怕只以冀州一州之力，所轄人口也多過皇帝了。
近些年來，漢朝最鼎盛時候的人口數，就是桓帝時達到了五千六百萬隻多，可是隨著靈帝時戰亂頻仍，這十年來大戰連綿，又有旱災蝗災，戰爭過後的疫病更是殺人於無形，如今說十不存一雖然有些誇張，但約莫估計，總人口恐怕要跌破兩千萬了。
在這種情況下，冀州還能有近四百萬人口，三十七萬壯丁，真能說得上是富可敵國。要知道此時整個幷州也不過三十萬人口。長安城中有當初大批跟隨皇帝遷徙而來的官員豪族與百姓，還有後來從益州、涼州遷徙來的民眾，也才只有百萬之眾。
劉協片刻之間，已經掃視完整篇文書，對冀州情況有了大概的掌握。
這也正是曹昂的作用所在，雖然整理查證這些資料需要許多日夜的功夫，但整理好的文書呈給皇帝，就給皇帝節省了大量的時間。而這其中最關鍵的是，整理文書的人必然要是皇帝信得過的人，否則他要從中弄鬼也是很容易的；又或者還要再加一道監管，從制度上規範。十年戰亂之下，許多從前的制度也都形同虛設了，至少眼下，一切要為了效率讓路。
「陛下心中可有冀州牧的人選？」曹昂問道。
劉協想了一想，問道：「你父親想做嗎？」
曹昂也想了一想，道：「家父大約也是有些想法的。」他頓了頓，又道：「但恐怕不太合宜。」
「哦？」劉協明知故問。
曹昂垂眸道：「一來要惹得百姓惶惶；二來恐怕也不能服眾。」
前者是因為曹操在徐州有過屠城之舉，名聲在外；後者是因為曹操宦官之後，而冀州富庶，大族豪門輩出，哪個數起來不比曹氏顯赫。況且袁紹在冀州經營近十年，袁氏四世三公在冀州也頗有威望，總的來說，雖說袁紹已死，但袁氏在冀州還是得民心的。當初袁氏與曹操隔岸對掐這麼久，民眾感情上也不太容易接受曹操來做冀州牧。
因此曹操若要做冀州牧，除非是以絕對武力鎮壓，否則還是容易生變的。
劉協聽到這裡，微微一笑，心知曹操今早那一趟是走空了。他望著曹昂的目光愈發親切起來，溫和道：「你且坐在朕身邊，等下一起聽一聽。」
「聽什麼？」
劉協道：「到底冀州怎麼管轄，還要聽一聽當地人的看法。朕已經命人去傳見。」
一時數人前來，為首的乃是荀彧，其後又有崔琰、陳琳、沮授、馮芳與韓禮。
其中荀彧輔佐曹操，與冀州抗衡日久，對敵情掌握詳盡。陳琳乃是袁紹賓客，文採過人；沮授乃是袁紹謀士，計謀過人；馮芳則是西園八校尉之一，馮玉的父親，追隨袁紹來到冀州；韓禮乃是原本的冀州牧韓馥之子，韓馥讓出冀州給袁紹後，反倒憂懼自盡。至於崔琰，乃是冀州清河郡豪族出身，師從大儒鄭玄——不管將來的冀州牧由