可是，為什麼偏偏是他讓自己失去父親？
“公子，趙九公子來送你了。”僕人稟報道。
竇永庭抬頭，與帶著一臉“我好像做錯事了”的表情的趙昊啟的視線相碰。
“永庭兄……”趙昊啟垂下目光，“對不起。”
過了好一會兒，沒聽到竇永庭回應，趙昊啟怯怯地抬起視線，“永庭兄在生我的氣？”
“九公子。”
“永庭兄，你不叫我昊啟了？”趙昊啟猶如被主人拋棄了的小狗般沮喪。
竇永庭眼望河水，“九公子接近我……是為了從我這打探什麼嗎？”
“不是！”趙昊啟急忙辯解，“我是真心想與永庭兄交好，不是另有目的的！”
“謝謝你。”竇永庭回身看了趙昊啟一眼，說道，“永別了，我們此後不再相見，請容許我說這句。”
“為什麼？”趙昊啟大受打擊，一臉落寞。
垂下頭，竇永庭避開他的視線，“因為，看到你，我會想起父親。”說完，竇永庭一臉難過地轉身走上踏板。“對不起！”在遠離趙昊啟的甲板上，竇永庭小聲地道出充斥內心的歉意，“我沒有資格做你的朋友，我是父親的幫兇。要是我能早些鼓起勇氣勸說父親收手的話，唐三娘他們就不會被父親殺死了。”
當日，尋找茅廁的竇永庭來到了後院，回去的時候剛好看到陶徐氏被倒吊放入井中，當時他大吃一驚，衝過去救陶徐氏，回身往上察看是何人所做之時，角度原因沒能看到是誰，卻瞥見轉身離去的人揮出的衣袖。他頓時驚呆了，他認得那是自己父親所穿的。待他把陶徐氏拖上來之時，她已經沒救了。父親殺人了。這個可怕的發現讓他膽戰心驚，渾渾噩噩地回到樓上，滿腦子在天人交戰。最後，對父親的敬愛佔了上風。他想出製造小偷偷盜意外殺人的假象，趁著錢袋碰落到地上的機會，偷偷拿了一些碎銀藏在衣袖裡。然後，他又借幫湯康滎找鐲子之機，將碎銀扔到堵塞的那間茅廁裡。之後，唐三娘等人被殺，天真的他一直以為是他人所為，自己敬愛的父親只是誤殺了一名婦人而已。待知道所有的真相時，他滿心後悔與內疚。然而，父親已自絕謝罪，家中的擔子全然落在他的肩上，縱使愧疚，也只能揹負罪孽，為了家人而活下去。
河面上，竇永庭的船隻剩下一個淡淡的影子，趙昊啟依然站在岸邊一動不動。
“公子。”元寶在他身後輕喚。
趙昊啟眼望遠方，神情迷惘，過了好一會兒才輕聲問道：“元寶，我是不是做錯了，我是不是不該揭穿竇威？”
“您說的是什麼話？”元寶大聲斷喝，“那是人命！可不能因為他是您的朋友的父親就徇私。不然，那些冤死的人不就很慘？要是那樣做的話，公子您跟那些草菅人命的貪官、庸官有什麼區別？”
“我又不是官。”趙昊啟嘟起嘴反駁道。
元寶語氣嚴厲地反問他：“可是您知道真相，不是嗎？”
“可是我失去了一個朋友。”趙昊啟語氣裡充滿了陰鬱。
“哼，您要是那樣做您也同樣會失去一個朋友。”元寶大聲地吼道，“那就是我！”
趙昊啟回過身來，拉住元寶的手，帶著哀傷的神情懇求道：“元寶，我現在只有你一個朋友了。作為我唯一的朋友，你可以替我挨一頓打嗎？”
“為什麼？”元寶大驚道。
“我想去西山那幽竹庵探探琴音姑娘，估計不能趕在下午五時回到府裡。”趙昊啟一邊小聲說，一邊偷眼觀察元寶的臉色。
聽他這麼說，元寶面露難色，“這個……”
“元寶，我剛失去一個朋友，你就看在這分上……”趙昊啟懇求道。
元寶在猶豫，“替您挨頓打？”