元壽一臉不快地噘著嘴，眼睛也隨著眾人的視線往上看。
樓上，輕紗後的佳人上穿深綠色的綴珠、銀線繡邊中袖短襦，外披繪上水墨字畫的長長紗衣，下穿高腰曳地裙，粉綠絲綢裹著纖細柔軟的腰肢，仿若奔流而下的清溪般往下順勢流瀉，飄垂而落的紗衣末端在細風拂動下彷彿浮於清流上的輕紗。粉綠清溪在腳尖處稍作停頓，然後淌灑在地板上，拖曳出半米長的一泓清泉，隨著細碎步履微微波動著。
一陣強風吹來，拂動簷下如瀑垂掛的紗簾紛紛翻揚而起。飄飄揚揚的薄紗間，樓下一眾人等得以一窺縫隙間的娉婷側影。驚鴻一瞥間，所有人的目光都定住了。
元壽含著半口食物忘了吞下，喃喃地道：“好漂亮的姐姐……”
猶如立於蓮梗上的花苞，佳人那如浸潤於清水中的白玉般肌膚無須脂粉點綴，就顯得白裡透紅，嫩唇抹朱，柳眉彎彎，綰起烏絲在腦後梳成一個大大的垂鬟，一頂綴珠黃金花冠壓在頭上。縱使華麗的花冠金光閃爍，也絲毫不能分去半點兒注目的視線，只因那花冠下的玉顏，秀美如綻放在嫋娜蓮梗上的潔白清荷。
“甲等。”細微得幾乎連自己都聽不到的聲音自趙昊啟唇間溢位。
身旁耳尖的元壽轉動著眼珠子好奇地看向主人，瞧見他臉上專注凝望的神情，忍下了溜到唇邊的疑問，把視線移回桌上的美味點心。
微風再次拂過。
眾人焦點所在的人仿若意會到誰的目光，稍稍側過半張臉，眸光飄蕩，滑過樓下。
看到的人更驚豔了。
佳人輕垂螓首，低斂睫影掩去一抹羞澀，一抹淡笑浮現在白玉般的臉上……
幾乎所有人都如痴如醉地注視著迴廊，連樓裡的姑娘都帶著豔羨的眼神看著，除去兩名無動於衷、趁機大快朵頤的小童。
將近下午五時。
“各位官人，”嗓音有些低沉，聽在耳裡卻讓人感到舒服，在垂隔了薄紗的歌舞臺裡，琴音緩步走近圍欄，朱唇輕啟，“小女子琴音，多謝各位今日蒞臨。”掀開自屋簷垂下的白紗，露出如花容顏。
臺下頓起抽氣聲。
只見佳人目光流轉，樓下眾人皆覺琴音跟其對上眼了，正自慶幸，又聽樓上佳人道：“對各位的到來琴音銘感五內，在此拜謝各位了。”說著，盈盈曲膝福了一福，“各位官人萬福。”
小丫鬟箏兒抱著一木琴站在琴音身後。行禮完畢，樓下的唐三娘即說：“離吉時尚有些時候，趁這空當兒讓小女為各位大人、公子彈奏一曲如何？”
箏兒登上臨時以木板稍微架高的琴臺，把手中木琴放在預先放好的琴案上。琴案就在臨時架的琴臺邊緣，離圍欄有點兒距離，讓垂下的薄紗不至於因一陣微細的風就會飄近奏琴者。
擺放好琴，箏兒攙扶著琴音登上琴臺。端坐在鼓形的坐墩（注）上，琴音以絲絹撫擦了一會兒琴身。箏兒則搬來兩個香案擺放在琴臺前方的兩個角旁邊，各在其上放置海碗大的香爐，點上上好檀香。霎時，濃濃的檀香味隨風四散。
『注：類似於現代的圓凳。』
主賓臺上的趙昊啟輕蹙眉頭，低聲自語道：“太濃了，一爐香足矣，多了反而俗氣。”
“可能是因為三娘太重視這次摘花宴吧，況且今天風那麼大，又隔了道紗簾，估計下面的賓客會聞不到，才點了兩爐。”趙禹啟用溫和的語調輕聲解釋。
趙昊啟搖頭表示不贊同兄長的說法，“香氣只是助興之物，於恍惚間隱隱可聞，配上悠遠琴聲以增雅興，如今濃烈如斯倒是壞了興致，到底不是大家閨秀，這點叫人倒了胃口。”
“九弟，勾欄青樓本就是玩樂之處，縱使有心附庸風雅，到底也只是煙花之地，賓客中各色人物皆有，當中庸俗之徒