了了，皇帝與皇后起駕去逛園子，吩咐柔嘉引路，旁人各找各的消遣便是。
程閣老問過園子裡的人，打聽到哪幾個地方是經薇瓏的建議才建造的，逐一尋了過去。術業有專攻，他對造園有一定程度的瞭解，但自知遠遜於平南王父女。每次到了平南王父女經手的地方，都會用心觀摩。
陸開林陪同。
走過幾個地方，程閣老略顯惋惜地道：“若不是皇家園林，由黎郡主督造的話，該是更為悅目。例如徐家的園子，當真是賞心悅目，這靜慧園的匠氣就比較明顯。”
“關乎皇家的事，也只能不功不過。”
“對，我剛想說這一點。”程閣老對陸開林一笑，“方才的話，也只是與你說說。”
“晚輩明白。”陸開林道，“倒是沒想到，您也去過徐家府邸。”
“徐家府邸、平南王負責修繕的宮殿、園林，我都曾前去觀賞。”程閣老笑道，“眼下，只盼著平南王或黎郡主能著書立論。”
“談何容易。”陸開林也有些惋惜地道，“說得淺顯了，沒人當回事；說得深了，有人會斥責故弄玄虛；介於兩者之間為佳，要做到是難上加難。”
程閣老頷首，由衷地道：“這倒是，在當世想著書立論且受同道中人重視、認可的話，就要建造幾個風格迥異的園子，如此才能服眾。但也不需急，黎王爺如今才三十幾歲，郡主也還年少，還有大把光陰。”
陸開林語氣鄭重，透著恭敬，“閣老所言極是。”
程閣老心生笑意，“你這個態度，總是讓我受寵若驚。”
陸開林笑了，“我自幼敬重閣老——我身邊的同輩人，皆如此。”
他如今敬程閣老如神。
程閣老緩緩搖頭，笑聲爽朗，“我從不是值得尊敬的人，你們看錯了。錯看眼中人，錯信俗世語。”繼而轉身，負手踏上一條石子路。
陸開林望著這位前輩的背影，感受到的唯有蕭然、寂寥，他快步趕上去，“您近些年來不怎麼下棋，我則是棋藝不精，輸贏從來沒個譜，眼下橫豎無事，下幾盤棋如何？”柔嘉去陪她爹孃逛園子了，他沒道理乾等著與她對弈。
“行啊。”程閣老爽快點頭。
陸開林指向不遠處的藏春閣，“去那兒吧。”
這會兒，他只想陪前輩說說話、打打岔，讓對方從常年的孤寂之中走出來。哪怕片刻。
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皇帝攜皇后、柔嘉在梅園賞梅期間，劉允回來了。皇帝轉到梅園的廳堂落座，問道：“怎樣？”
劉允恭聲回道：“先前奴才奉命去找那名侍衛，但是沒見到人——他已自盡，留下了幾句話。”猶豫片刻，他從袖中取出一封血書，因為晦氣，並不打算讓皇帝過目，“他的意思是，關乎青柳的事，是兩位王爺暗中爭鬥之故，他被牽連其中，一直左右為難，又曉得今日青柳一事定會鬧起來，自知沒有活路，便服毒自盡了。”
“一直左右為難。”皇帝重複完這句話，從劉允手裡拿過那封血書，凝眸看完，冷冷一笑，“朕這兩個兒子，別的本事沒有，窩裡鬥倒是十分在行。”