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唐修衡放下手裡的酒杯，對程閣老歉然一笑，“有點兒急事，先告辭了。”隨後對程閣老打個不要起身的手勢, “您留步。”
“失禮了。”程閣老回以歉意的一笑，“改日賠禮。”
“這就見外了。”唐修衡閒閒起身，踱步出門。
程閣老真就沒送，更沒知會程老太爺和程二老爺。
人們並沒想到唐修衡出去是離開，主要是想不到程閣老會不送人出門。
程老太爺瞥見唐修衡出門，和別人心思一樣，沒往心裡去。
樊成則因這情形望向姜五娘，心說這女子的琴藝還是不成。真的琴藝絕佳的話，彈奏的又是唐修衡年少時最喜歡的樂曲，他沒道理寧可出門吹涼風，也不想留在這裡聆聽。
姜五娘撫琴期間，姜六娘在一旁備好的書案上揮毫潑墨。
程閣老命人喚來外院一名管事，交代了兩句，站起身來，到了程老太爺近前，道：“有貴客等在外面，我去應承一番。”繼而也不等程老太爺搭話，便拱一拱手，離開了花廳。
程老太爺蹙眉。
觀望著這一切的樊成猶如吃了黃連：那兩個人都不在場，有意無意的，是一點兒捧場的意思都沒有。該不會是白忙一場吧？
有貴客前來，當然是程閣老的託辭。
他徑自回了外院的書房。
管家已經聽說了原委，大抵猜得出唐修衡和自家老爺因何提前離席，恭聲請示：“要把樊大人請過來麼？”
“自然不必。”程閣老一笑，“他什麼都沒說過，就把他喚過來詢問，不是太沉不住氣了？”
管家想想也是，繼而自行請罪：“近來小的真沒留意到內宅的人與府外的人有來往。”
程閣老輕一擺手，“不關你的事。”管家不知道，他倒是知道老夫人近日做了些什麼事。
先是吩咐二夫人想法子去物色妙齡女子，要年輕貌美，有頗有才情。
二夫人又喚自己手裡的管事去辦。
到頭來，在樊家那裡找到了十分合適的人。
至於樊成是如何尋到那兩名女子，他不得而知，只是看得出，樊成的膽子不小。但女子是誰準備的，他心知肚明，這是不需要證據的事。
他暫且放下這些事，吩咐管家：“宴席散了的時候，知會我一聲。到那時再請樊大人過來一趟。”隨即伏案處理公務。
那邊的宴席照常進行，有姐妹兩個開了個好頭，別家閨秀、子弟也陸續登場展露才華。
氛圍很好，曲終人散時，人們都有些意猶未盡。
樊夫人程老夫人面前道辭，有些不安地道：“這兩個孩子，似是惹得唐太夫人有些不悅。”
“換了我也會不悅。”程老夫人莞爾，“明眼人都看得出，唐家太夫人盼星星盼月亮，才把黎郡主盼進了門。眼下長子長媳還在新婚，她又見慣了是非，一眼就看得出我們的用意，自然不會縱容。”
“這倒是。”樊夫人賠著笑，“可是……我也是沒法子啊。”她家老爺執意讓她這麼做，程老夫人又很樂意，她還能甩手撂挑子不成？
“我曉得。”程老夫人瞥一眼姜五娘，眼色有些深沉，“這孩子不論是誰安排進樊家的，都不堪用。”
樊夫人倒是不以為意，“是，我清楚。”她這時想起了自家老爺提及姜五娘時提過一句“投石問路”，想著不是他沒把姜五娘當做一擊得手的利器，便是姜五娘今日有所保留，沒在眾人面前展露真正的功底。
程老夫人見她如此，自然不會再說什麼，只是問道：“至於別的事情，我都讓二兒媳給你傳話了，你沒異議吧？”
“自然沒有。”樊夫人喜笑顏開起來，“這對誰都是好事一