</dt>
雲娘道：“那好，既然是南直隸產的，你這就是十年八年前的緞子，人家是老黃瓜刷綠油，你是甚麼，老貨新賣？你賣老貨都罷了，為何還要收新貨的錢？你可知南直隸的雲錦，逐花異色，也不過五十個銅錢一尺，你說，你為什麼將十年前的杭綢賣得這樣貴？”
周圍人都瞧過來，七嘴八舌的，說甚麼的都有，“這料子竟然這樣舊了，存得不錯啊”。
有說，“看著不錯，你瞧那底紋，是不是有些龜裂？”
那頭回：“裂了？”
“是啊，裂了，這再好的緞子，擺個十年，總歸是要有點毛病的。”
議論聲不絕於耳，夥計還要再辯，裡頭走出來一個掌櫃模樣的中年人，他說：“二位姑娘好，在下是這綢緞鋪的大掌櫃，聽說二位姑娘想選一些成衣，外頭位置小，施展不開，二位姑娘不若跟著在下進裡頭瞧瞧？”
媚春與雲娘對視一眼，兩人都點頭。
夥計嘟著嘴，還要辯解，那中年人看他一眼，“將料子收起來。”又對圍過來的媳婦太太們道：“咱們店裡還有很多其他花式，請大家慢慢選，在下先失陪。”
那兩個姑娘跟著掌櫃的進了內間，夥計低頭將那雪青的杭綢捲起來，外頭有人調侃他，“我說店家，你這料子還賣不賣，不若便宜些賣給我，就算十年八年的舊貨，我也是不計較的。”
說罷，外頭又是一陣鬨笑。
雲娘與媚春坐下了，有婆子端了茶水上來，那掌櫃的說：“二位姑娘喝茶。”
茶是好茶，雲娘挑開蓋子，抿了一口，說：“掌櫃的是否怪小女子擾了您的生意。”
那掌櫃的抬眉看了雲娘一眼，笑道：“在下姓張，這一樁的確是咱們綢緞莊的問題，與二位姑娘是無關的。”
媚春介面，“那不知張掌櫃叫咱們進來？”
掌櫃的一招手，後頭進來兩個夥計，各人手上捧著一個托盤，上頭還疊著成套的衣裳。雲娘道：“這是？”
張掌櫃笑，“這是本店新來的成衣，外頭還沒展出來，這頭先給兩位姑娘看看。”
雲娘站起身，翻了翻夥計托盤上的衣裳，“喲！掌櫃的好客氣，這還是南直隸的織錦，萋兮斐兮，真是漂亮。”
張掌櫃道：“姑娘好眼力，正是織錦，既然姑娘是行家，那咱們就明人不說暗話了。”
雲娘點頭，“張掌櫃請講。”
“是這樣的，姑娘今日在咱們店裡見了陳年的匹緞，還望二位姑娘不要說出去，這兩套衣裳，就當咱們綢緞莊給二位的謝禮。”
媚春嘟嘴，“又不是隻有我們二人見了，外頭悠悠眾口，你堵得住嗎？”
張掌櫃笑，“二位姑娘才是行家，外頭的婦孺，都是從眾的，過幾日也就忘了。”
雲娘笑一笑，“張掌櫃也是行家，做生意的行家。好，這衣裳我們收了，話我們也不會出去亂講，只不過有一樁，還請掌櫃的解惑。”
姓張的掌櫃笑眯眯的，“姑娘請講。”
雲娘問：“聽聞這綢緞莊是揚州的鋪子，怎的開到蘇州城來了？”
張掌櫃瞧了雲娘一眼，沒有做聲，雲娘道：“不瞞掌櫃的，小女子家中也有個鋪子，鋪子很小，自然比不得張掌櫃這一家財大氣粗。如今您這鋪子生意愈發好了，小女子家中那生意亦是愈發慘淡，這才來問一聲，並沒有別的意思。
聽雲娘這麼一說，張姓的掌櫃臉色才鬆下來，他說：“姑娘說的不錯，張家綢緞莊的確是揚州的鋪子，但如今咱們東家在蘇州也買了幾塊地，都準備用來經營綢緞莊，姑娘家的生意，自然是不如從前了。”
雲娘道：“我記得從前這地頭的鋪子是賣筆墨字畫的，過去生意並不怎麼樣，改成