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她低頭想了一陣，復又道：“我記起來是哪一家了，是得月樓對門的春意鬧，對，就是春意鬧，我說他家的點心不如得月樓好吃，那老闆還出來說話了的。”
顧惟玉舒展漂亮的手指輕敲窗臺，太監何枯，春意鬧酒樓的老闆，天香樓杏姑，此間一串，他們豈不就是賭船的背後莊家。杏姑不寫賬本，因為她自己就是莊家，她接下單子，其中賠率幾何，她自己心裡一清二楚，何必再寫賬本落人口實。
他一雙美目朝杏姑父女看過去，正好瞧見昨日的那個書生，還有，他後頭的那位官家小姐，今日倒是個好日子，該來的、不該來的，通通都來了。
作者有話要說： 作者開了新文，分了心，各位看官見諒。
☆、晚坐天香樓
果真東西兩頭都沒有了廂房，小二帶著霍青棠三人到中間一個空著的廂房坐下，太湖上將要行船的船隻已經齊聚在了湖面上，十八艘船一字排開，範明瑰握著腰帶上的荷包，指甲微微顫抖。霍青棠則在她身旁道：“沒事的，我都看好了，你別怕。”
夕陽西下，大片的紅雲滾滾，晚霞似錦鋪開來，範明瑰握著荷包，定聲道：“生死由我，與人無尤。”
閔夢餘瞧她二人作態，似是要奔赴疆場一般，兩個姑娘的手緊緊握在一起。只差執手相看淚眼，他輕輕一咳，插話道：“二位姑娘，能否聽閔某一言？”
範明瑰的眼睛裡似乎泛出淚花，她別過頭去，霍青棠嘆一口氣，道：“閔家哥哥，想來你已經知道我們要做甚麼了，這一舉勢在必行，你莫要阻攔我們。”
這丫頭片子的話甚是好笑，誰要阻攔她們了，閔夢餘依樣學著青棠嘆了一口氣：“二位姑娘，能否與在下說說你們欲買哪一隻船，在下雖不才，對船隻也是略懂一二的。”
聞言，範明瑰也不哭了，轉過身來，直愣愣瞧著閔夢餘，開口道：“真的？閔家哥哥莫誆我們，我們也是不得已而為之，我們過去萬萬是不曾賭過的。”她一急，嘴裡也不喚閔夢餘閔公子了，也換成了閔家哥哥。
閔夢餘燦爛一笑，又帶了三分痞氣，哼道：“二位姑娘哥哥都叫了，我豈能不管你們，誰都能不管，妹妹卻是萬萬不能不管的。” 範明瑰破涕為笑，拉著霍青棠連聲道：“這個哥哥認得好，我又沾了你的光了，青棠，你就是我的貴人，時時都能沾你的光。”
“好了，二位姑娘可以告訴在下你們有何打算了嗎，在下洗耳恭聽。”
霍青棠瞧窗外一眼，太湖上的龍舟都已經在船尾插上了旗幟，她指著插有鳳凰旗的鳳艒艦道：“鳳艒是快船，肯定能角逐進決賽，賠率一兌九，我想押鳳艒。”
閔夢餘走過來，瞧著湖面上這些或新或舊的船隻，笑問她：“篾舫一兌十四，為何不壓篾舫？我看篾舫也能進決賽。”霍青棠揚起眼眸，驚奇道：“閔家哥哥，篾舫是仿製朝廷黃船的快艦，但制式並不太好，我覺得鳳艒一定能殺出重圍。”
“既然是賭，就賭賠率最高那一隻，篾舫年年表現平平，今年來了新的莊家，或許莊家胃口大，能吞下篾舫也說不準。”閔夢餘並非信口胡說，往年蘇州城裡的賭船可沒來何枯這個大太監，他掌管用度採買，身家定然豐厚，既然他摻和了進來，肯定是在背後坐莊大撈一把，他想撈錢，自己就讓他吐出一口肥肉來。
顧惟玉的手指從窗臺上移開來，輕笑道：“壓鳳艒，一萬兩。”
藍浦接過銀票，找杏姑去了，半刻後，藍浦拿了一張回條上來，回道：“那杏姑說了，賠率變了，鳳艒昨日還是一兌九，現在變成一兌六了，降了三成有餘，咱們今日才買，虧了。”
寶卷瞪著一雙大眼，嗤道：“他們怎的不去搶錢，朝令夕改，還想不想做生意了。少爺，這一日之間