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黑暗。
永無止境的黑暗侵蝕思緒，沈惜霜嘗試動一動指尖，深吸一口氣。
她的眼前雖是一片漆黑，卻能感受到身邊的動靜。
陣法中央被加設了保護，雷火對她的傷害並不算強。滋滋電流席捲四肢百骸，陣痛蔓延，讓她幾乎窒住呼吸。
有人來了，她聽見熟悉的聲音。
她清楚這群道長的修為，對上沈修文定是遠遠不及。
越來越濃的血氣裡，溫泊雪的悶哼遙遙傳來耳畔，在更近一些的地方，則是小精怪們的啜泣。
雷火陣遍佈大半個閣樓，它們受到雷火侵蝕，支撐不了太久。
……贏不了。
修為的差距、仙門聖物的庇護、無處不在的雷火陣法——
自喉間咳出一口鮮血，沈惜霜攥緊衣袖。
不對。
或許……他們仍有機會。
沈修文的力量源於仙骨，仙骨以桃樹為支撐，而她……
是桃樹的生命源頭。
只要切斷源頭，一切都將結束。
疼痛裹挾全身，鎖靈陣更是將她牢牢禁錮。她無法挪動身體，卻能顫抖著伸出右手，探向儲物袋。
不遠處，暗室中的驚呼此起彼伏：
“姐姐！”
沈惜霜竭力向它們笑笑，繼而背過身去，不讓它們看清自己動作。
從出生到現在，她似乎從未真正做好過哪一件事，想要保護的人，也總是離她遠去。
這是唯一的機會。
刀鋒刺破面板，自胸口直直刺入，她感受到溼濡滾燙的鮮血。
生命緩緩流逝，與仙骨的連線亦是驟減。
靈力自她體內漸漸淌出，恍惚間，曾見過的一幕幕畫面也在離她遠去。
一個清秀纖細的女人雙手合十站在竹旁，輕輕垂下眼睫：“祈願竹，請保佑我家人平平安安。”
後來她再沒有回來。
小廝模樣的年輕少年踮起腳尖，往竹枝小心翼翼掛上紅繩：“祈願竹，請讓她多看我幾眼。”
後來他和夥伴一同取下紅繩，竊竊私語：“反正也沒法子實現，掛在這裡太丟人，還是拿走吧。”
最後是她自己的夢。
孤孤單單的竹子被抽離大半魂魄，渾渾噩噩立在別院一角。
因無魂魄滋養，殘存的幾縷靈識無法支撐她生長，竹葉一日日變得枯黃不堪。
一棵將死的、無力的、沒辦法為人們實現願望的竹子，在某天遇見幾個年輕修士。
他們進入沈府參加文試，聽小廝說了祈願竹的故事。
其中一個姑娘興致勃勃地開口：“咱們來都來了，不如在樹上掛個紙條，祈禱能順利透過文試吧。”
於是她和另一名青年拿出紅線和白紙，寫下心願掛上竹枝。
毫無疑問，他們會祈求自己一帆風順。
竹子對此心知肚明，然而見到由他們寫下的字跡，卻不由一愣。
那姑娘的字跡龍飛鳳舞，在白紙上張牙舞爪寫著：
［希望大家永遠順順利利平平安安！］
人族總是這樣捉摸不透，即便自己到了千鈞一髮的重要關頭，仍要記掛著身邊的其他人。
竹子這樣想著，把目光挪向另一頭，凝視白衣青年寫下的字句。
那一瞬間，彷彿風聲止住。
他的字跡略顯青澀，一筆一劃、認認真真地寫：
［希望竹子裡的精怪不要太難過，早日好起來。］
不過簡簡單單一行字，她看了很久很久。
這是頭一回，她體會到被人重視與記掛的感覺。