決定離開，又何必這般糾纏？
她懶懶地打了個哈欠，佯裝疲乏，聲音細得可憐。
“陸哥哥，我好睏。”
陸滿庭溫潤淺笑，輕柔地替她掖好被角，在她白皙的額間憐惜地啄了啄，起身離開。
養心殿，風離向陸滿庭奉上一張手寫的信件，是南冥國的使臣送來的。
南冥國與大庸國是鄰好，靠近漠北，地廣物豐，與大庸國的商貿往來頻繁。南冥國的國君繼位不過兩年，與陸滿庭是拜把子兄弟，私交甚好。
“啟稟皇上，使臣說了，南冥國的國君近日忙著春耕的事，沒空參加您的登基大典。待到皇子辦滿月酒時，他再來恭賀。”
陸滿庭接過信件，嗤笑，“最好是別來”，話雖如此，修長的手指利索地開啟黃色的信件，卻是極其珍重地鋪開信紙。
信上只有潦草幾行字。
“放心，份子錢不會少！”
陸滿庭不禁笑著，微醺的眉眼彎起一個好看的弧度。他抖了抖信箋紙，仔細地對摺，放回牛皮紙信封裡。
“等吟兒生了，身子利爽些了，朕帶著妻兒再回去看他。”
他答應過吟兒，要帶她回一趟漠北。既是要回去，南冥國那兒，不得不去。
“對了，天牧族那邊有訊息了麼？”
天牧族是靠近漠北的邊陲小國，各位皇子為了爭取外朝的勢力，紛紛拉攏剛登基的陸滿庭。其中大皇子已經動身，正在前往大庸國的路上，想借著此次登基大典，與陸滿庭成為盟友。
風離抱拳：“天牧族的大皇子人生地不熟，在巴縣迷了路，已經好幾日了。”
巴縣是大庸國的一處偏僻之地，卻是從天牧族到達大庸國京城的必經之地。巴縣窮鄉僻壤、民不聊生，常有盜民出沒。
大皇子許是擔心無法準時參加陸滿庭的登基大典，已經飛鴿傳書過來，表達了對此事的遺憾，還請陸滿庭見諒。
陸滿庭不甚在意，負手站在雕花窗旁，望向慈寧宮的方向。多年來瘋狂的佔有慾已是病態，容不得任何人的覬覦和窺探。
他眸光深深：“拖著，但也不能傷了。”
風離應下：“是，屬下遵旨！”
慈寧宮的院子裡，蘇吟兒和金少站在假山旁的池畔，逗弄池子裡的錦鯉。
三月的天是湛藍色的，倒映在清澈的池水裡，隱約瞧出浮在宮牆屋簷上的雲朵。清風暖暖，拂過蘇吟兒耳垂上綴著的白色珍珠，碰撞間，發出悅耳的聲響。
蘇吟兒將捻在指尖的魚食灑在花池中，湧來的錦鯉魚尾急蕩，拍得池水嘩嘩、漣漪漫漫，浮在水面上的無根紅蓮不知飄到何處。
金少嘴裡銜著半截野草。
他眼疾手快地捉了一條紅色的錦鯉，掐著錦鯉的魚頭，迫使它張開大嘴，吐出來不及吞下的魚食。
他笑著，漫不經心的口吻，沒有瞧蘇吟兒。
“你交待的已經準備妥當了。什麼時候動身？”
蘇吟兒淺笑，“你也不問為什麼。”
金少扔了錦鯉，許是嫌髒，將手伸到冰涼的池子裡，洗了手，用乾淨的帕子擦拭了，放到鼻尖聞了聞，又急急地拿開。
“你若是想說，自然會說。”
蘇吟兒笑地溫婉，捻了魚食繼續投餵。
這些時日，她吃得好、睡得香，精神好了許多，肉眼可見的長胖了些，便是辛勞幾日，也該頂得住的。
她望向養心殿的方向，水泠泠的美目雀躍著希望。
前途蒼茫，唯有自由近在咫尺。
“明日，三月十八，皇上登基大典的時候。”
登基
陸滿庭的登基大典在三月十八日, 是欽天監兩個多月前定下的日