有追著安國君的背影一路狂奔。
乾德宮的內殿裡，老皇帝幽幽地望著蘇吟兒。
鐵門橫在內殿的正中間，堵死了蘇吟兒所有的救援，將蘇吟兒和老皇帝死死地困在一起。
蘇吟兒被鐵鏈牢牢鎖在地上，像是一條缺了水的魚，苦苦掙扎在岸邊，被烈日暴曬著，可憐巴巴地任人欺憐。
嬌弱的身子止不住地顫抖，本能地往後退，卻退不了，將腳腕和手腕磨出了血，那明亮的瞳裡滲滿了驚懼和害怕，痛苦地瞪著面前的人。
她和老皇帝之間，不到十尺的距離，緊隔了一道紅木色的月門。
老皇帝坐在龍床邊上，舒展了一番身子，伸了個懶腰、轉動了脖子，“咯吱咯吱”，是骨頭活動的聲音。許是幾天沒說話，他粗沉的聲音異常沙啞。
“從前也有個賤婦想要忤逆朕，朕氣得不輕，思前想後，命人造了這道機關。”
鐵門採用千年玄鐵，和鎖著蘇吟兒的鐵鏈是同樣的材質，取自極寒之地浸泡過的玄鐵，又厚又重，縱是世間最鋒利的刀劍也砍不破。
外頭有御林軍發現了異樣，大聲地喚——“夫人，發生什麼事了？您可無恙？”
蘇吟兒：“皇上醒了，是他，是他弄的！”
蘇吟兒的聲音帶著濃濃的哭腔，外頭的動靜只停了一瞬，“快去請陳統領來！”，急促的腳步聲響起，接下來是鋒利的刀劍不斷砸在鐵門上。
“砰”
“砰”
“砰”
鐵門似被焊死了般，紋絲不動，連房樑上積攢多年的灰也不曾落下半分。
老皇帝斜眯著邪i惡的小眼睛，輕蔑地瞧了一眼鐵門的方向，嗤道。
“費什麼勁呢？一群蠢貨！”
他迷戀地撫了又撫床頭柱子上的圓形機關，難捨地鬆開，從龍床下的暗格裡倒騰出十幾樣刑具。
佈滿尖刺的長鞭、剜心的鉤子、剝人皮的快刀、刺入十指的銀針、取人舌的暗夾、斬斷腰身的斬刀無一不泛著冷冷的寒光，刺激著蘇吟兒所有的感官。
刑具噼裡啪啦落在地上。
老皇帝呵呵一笑：“選，喜歡哪種死法？”
蘇吟兒瞪大了瞳孔，慘白的小臉被嚇得毫無血色，哆哆嗦嗦的，連單薄的呼吸都打著顫兒。
房間裡燒著上好的紅羅炭，她的身i下墊著柔軟的被褥，照說不冷的，她卻感覺渾身寒透了。
現實和夢境高度重合，她仿若被惡鬼用長矛釘在火海里，被迫接受屈辱。
那是一種面對死亡卻毫無招架之力的深深的絕望。
老皇帝：“別急，慢慢想，容朕吃些東西，再收拾你。”
老皇帝心情極好，但三日不曾進食，身子虛得很，走第一步的時候身形微晃，踉蹌著險些摔倒，扶住床頭的柱子，緩了緩，才勉勉強強走到矮几邊上，端起溫給蘇吟兒的小米粥，就著幾道清炒的小菜，大口大口咀嚼。
“你那個老相好，忒不識趣！朕對你和他的苟且之事，已經睜一隻眼閉一隻眼，不計較了，他竟然還不滿足，想要朕的皇位，想要朕的命？”
老皇帝吐了口唾液，嫌稀粥喝不飽，抓起金色托盤裡的甜點果子往嘴裡送。
他粗鄙地抹了一把油膩膩的嘴巴。
“你們這群兔崽子，想得也太天真了。朕稍稍使點手段，不把你們哄得團團轉？”
鐵門走廊裡的腳步聲越來越繁雜，砍在鐵門上的力道越來越重，偶有陳立勇指揮御林軍的聲音——“取鐵柱來，砸！砸不動就砸牆！”，卻也是以卵擊石，並無什麼作用。
鐵門外傳來侍女洋桃撕心裂肺的哭喊。
——“夫人別怕，我們很快就把您救出來。很快，很快的！”