安老四捏緊拳頭。
他要去做一番大事。
他謀奪的，將是整個常熟。
058
整個冬天泰州和高郵都很忙碌, 許多百姓都覺得他們似乎和外頭是兩個世界，外頭許多貧民食不飽腹, 衣不蔽體, 過著野人般的生活, 冬天只能靠樹皮和地底的草根維生, 許多人根本撐不到來年春天。
很多外頭的百姓知道泰州和高郵能讓他們填飽肚子以後, 就紛紛踏上了流浪之旅, 靠自己的雙腿雙腳長途跋涉，他們甚至不知道泰州和高郵的具體情況, 只是覺得有活命的希望而已。
“乖, 吃。”面黃肌瘦的女人把樹皮遞給矮小的瘦弱的兒子, 她想對自己的孩子笑一笑，可是已經連笑的力氣都沒有了, 她跟著同鄉一起出來, 想找個能安身立命的地方，他們一路流浪, 她是個寡婦, 孩子是遺腹子，公公婆婆在離開老家不到一個月就都走了，他們幹了一輩子活, 陳年舊疾加上風餐露宿，很快就要了他們的命。
女人沒有辦法，只能和村裡的光棍在一起，才能保住自己和兒子。
可她覺得, 自己已經熬不住了，她或許會死在這兒，然後去見自己早死的丈夫，還有公婆，但是孩子怎麼辦？
她乾瘦如柴的手撫摸著正在吃樹皮的兒子的頭，心裡想著，她不能把兒子獨自留在這個世上，她要走的時候，得先把兒子送走，他們一家都能在下頭團圓。
同鄉的光棍走到她旁邊，他們青梅竹馬長大，但光棍太窮了，娶不起媳婦，等出逃以後，才知道女人是什麼滋味，他對寡婦很好，不然也不會願意在自己都吃不飽的情況下還要照顧他們母子。
“很快就能到了。”光棍虛弱的說。
寡婦點點頭，他們從幾個月前就一直安慰自己很快就能到了。
可這個“很快”實在是太遙遠了，就好像永遠都走不到目的地。
寡婦伸出手，光棍握住了她的手，兩人靜靜的坐著，看著男孩飢餓的吃著樹皮，好像那是什麼山珍海味。
光棍又說：“很快。”
寡婦擠出一個笑容來。
太陽昇起來，他們又要繼續趕路了，男孩拉著母親的手，他們行走在雪地裡，深一步淺一步，他們沒有被凍死，也沒有被餓死，一起出來的幾百人，現在只剩下十幾人了。
走了一截以後，男孩走不動了，他的鼻尖通紅，再凍下去就會烏紫，然後就將面臨死亡。
光棍把男孩背起來，背後用動物毛皮遮住，這樣能夠保證男孩活下去的機率更大一些。
沒人說話，他們沉默，安靜的走著。
沉默會讓人情緒低落，慢慢絕望。
可他們已經沒有力氣說話了。
就在他們停下來吃雪的時候，忽然有人喊道：“城牆！我看到城牆了！老天爺啊！我看到城牆了！我們到了！”
寡婦怔住了，她一動不動的站著，像雪地裡的一塊冰雕，她慌亂的去抱光棍背後揹著的兒子，她掀開那層薄薄的皮毛，她伸手去摸兒子的臉，去感受兒子的鼻息。
還活著。
寡婦張開嘴，她只能發出類似喘氣的哭聲，她抱著兒子蹲下去，不停的吸氣，她快喘不過氣來了，光棍把他們娘倆抱住，已經有不少人發足狂奔，用自己最後的力氣奔向城牆。
活下去的念頭從沒像現在一樣清晰過。
光棍再次背起男孩，和寡婦互相攙扶著走向城牆。
但是還沒走到城牆下，他們就被眼前的一幕驚住了，在城牆外，有一座規模不算小的外城，這裡有不少人在街上行走，他們穿著厚實的衣裳，因為寒冷臉蛋微紅，但是都帶著笑，有不少人正擺著攤賣東西。
還有賣熟