。她沿著蘆葦叢生的地方慢慢遊去，隔一會兒便閉氣潛入水底，再隔一會兒又悄然浮出，不知不覺便到了對岸。
村民們全在討伐那名女子，並無人往水裡看。老翁似乎受夠了女子的哭喊叫罵，揚手道，“把她扔下去！”
有好事的村民早就蠢蠢欲動，立即走上前抬起女子，乘坐小船到了水塘中央，將她丟下去。水塘十分渾濁，又因為太深，底下是什麼情況完全無法探明，只看見幾個水泡咕嚕咕嚕冒上來，在水面破裂。
“族長，完事了。”他們一面喊話一面將船划到岸邊。村民們踮起腳尖，伸長脖子，卻什麼都看不見，又因為寒冬臘月，實在太冷，站了一會兒便紛紛回家去了。
被五花大綁關在竹籠裡的李素娥掙扎了一會兒，最終只能認命。她努力憋住最後一口氣，飛快回憶著與小叔子相依相伴、同甘共苦的點點滴滴，心裡卻沒有一絲後悔。如果再來一次，她還是會照顧他，跟隨他，並且愛上他。她只恨自己開竅太晚又抗拒太深，沒能多陪伴他一些時日，多留給他一些快樂。
但願來生，你我能早點相逢。這樣想著，她吐出最後一口氣，讓冰冷的液體灌入口鼻。恰在此時，渾濁水域中竟游過來一道朦朧身影，她潔白的單衣上下浮動，烏黑的長髮似水藻一般鋪開，又隨著水流向後飄蕩，顯露出一張美麗的臉龐。
李素娥睜大眼，還以為自己見鬼了，卻發現對方抓住竹籠，向對岸游去，擔心她溺水而亡，還湊過來給她渡了一口氣。
嘴唇是軟的、熱的，所以她是人，不是鬼。李素娥恍恍惚惚，悲喜不定，待回神時，竹籠已浮出水面，隱藏在茂密的蘆葦叢裡。所幸她手腳被綁得很緊，無法掙扎，故而順順利利被救了上來，否則憑現在的溫度，兩人若纏在一塊兒拉扯，或許就都沒命了。
“你沒事吧？”她聽見女人關切地詢問。
“我沒事，”開口的瞬間，李素娥已淚流滿面，激動道，“謝謝你救了我，謝謝！”
女子搖搖頭沒說話，徒手撕開竹籠，又解開繩索，將她抱上岸。李素娥傻了，萬沒料到對方嬌嬌小小一個人，力氣竟如此大。難怪她敢在寒冬臘月跳下水救人。
想起水中的那個吻，又想起女子沉著冷靜的舉動，李素娥蒼白的臉頰浮上一層紅暈，感覺有些羞澀。這女子是誰？好生颯爽俠義，歸家後她一定要讓小叔子重重答謝對方！
“怎麼，嚇到了？”上了馬車之後，女子遞給她一條帕子，柔聲安慰，“別怕，你現在已經安全了，趕緊換上乾爽的衣物，免得凍病。你可有能信任並且投奔的人？有的話我現在就送你過去。”邊說邊換好衣服，走到外面拉起韁繩。
明蘭將早就準備好的裙子遞給李素娥，憂心道，“小姐，您把那兩個狗東西留在李家村會不會不太好？”
“沒什麼不好的。我什麼都不說並不代表怕了他們，而是懶得計較罷了。”關素衣滿臉的不以為然。那兩人私自改變行程，又藏匿主家財物，等他們發現馬車不見了，定會跑回府編排自己負罪逃逸。等自己送完女子歸家，向老夫人告罪，只說擔心二人將自己帶到陌生之所謀害，這才駕走馬車暫避。
老夫人是個眼明心亮的，派人追查下去，只看最後誰倒黴。
明蘭向來對小姐言聽計從，見她胸有成竹，便也不再多話，默默幫李素娥擦頭髮。李素娥對二人十分感激，心知她們不便詢問自己為何被害，便主動攀談，“多謝二位援手。我姓李，名素娥，乃鎮西侯的嫂子。勞煩你們把我送回鎮西侯府，多謝了！”
“原來是李夫人，幸會。”關素衣因家世低微，很少出門交際，認識的貴婦並不多。但這位李夫人她卻有所耳聞，對方似乎也是寒門出身，卻因鎮西侯重情重義，感念她多年照顧，對她十分尊重。