習之餘也體味一下人情世故，他放下東西就去了隔壁盧家。
如今他正式拜師鎮上的吳秀才讀書，村裡都猜他跟著知暖發了什麼大財，背地裡沒少有酸言酸語，但當面，所有人都不敢再小覷他，也樂於把他當個大人對待。
在盧家，作為難得正經讀書的讀書人，懷安受到了相當熱烈的歡迎，不過他的目光卻總不自覺溜到門口的“對聯”上。
那是他家先生的墨寶，他認得知暖的字。
那一刻，他都有點嫉妒阿金了，如此輕易就得到了“他”的偏愛。
和秦氏回去的路上，母子兩人不出意外又聊到了知暖寫的“對聯”，懷安讚歎說：“先生總有許多奇思妙想。”
秦氏看著兒子臉上不自覺流露的笑意，忍不住問：“安兒，你……有想過先成親嗎？”
懷安驚詫地看了母親一眼：“不是說好，我先安生讀幾年書再說別的？”
“可是我聽軒郎君說，他四月會給阿籮辦及笄禮，及笄禮一辦，她便算是成人了，婚事定然也會……”
“阿孃！”懷安打斷她的話，目光靜靜地看著她，“我知您在想什麼，先生以無私之心助我，我又豈敢對他還有他身邊的人有所妄想？再者說了，我此時又有何本錢去求娶人家？以後，這樣的念頭，還請您不要再有，更不要再提。”
說完，他就快步朝前走了，到家也沒停留，拎了把鋤頭悶聲說是去挖會地。
秦氏不及阻攔，只得眼睜睜看著他跑了。
懷安心中是真的鬱悶，初識軒郎君與阿籮時，他被前者的氣度所驚豔，也為阿籮的溫婉可人所傾倒，他們兄妹就像是一道他從未見過的五彩霞光，一下砸進了他困頓混沌的世界，懵懵懂懂讓他意識到世上還有那般優雅美麗的人。
他盡全力接近他們，母親見狀也極力支援與鼓勵，還教他要怎麼做……直到後來他才知道，母親竟心大到想要他有一日能求娶阿籮。
她怎麼敢，又怎能敢的啊？
內心的羞愧，讓懷安扛著鋤頭一路急走，快接近自家地頭的時候，他被另一側山林中的異動驚回神。
鳥雀驚惶高飛，是發生什麼事了嗎？
懷安正要去看，身後卻傳來自家阿弟的叫聲：“阿兄！”
他回過頭，阿牛拎著個瓦罐，跟個小牛犢似的朝他衝了過來。
懷安停下腳，迎上弟弟：“你下午不是要上課，怎的跑這來了？”
“下課了呀。”阿牛獻寶似地揚了揚罐子，“我在那邊的溪溝裡摟到好多小魚兒……看，有這許多。”
兄弟倆頭湊著頭看罐子裡的小魚兒，阿牛心裡高興，拉著哥哥硬要他陪著把魚送去阿籮夫子家裡餵鴨子——他今日的“束脩”尚未交呢。
懷安無奈，只得又拎起鋤頭往回走。
就在他們離開後沒多久，一行十餘人自曾有異動的山林裡走出。
打頭的那人頭戴斗笠，一襲玄色袍服。他微微抬頭望向兄弟倆離開的方向，隱約的光線下，能看到他精緻的眉眼，以及沉鬱的眼神。
“阿籮夫子……呵，賀氏。”他唇角微勾，低聲呢喃。