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書記許家英和孫福再次核算了修復整個永平縣境內河堤所需的銀兩，看著那個數目，兩人皆是默然——這個數目太大了，別說縣裡沒有，就算有，白吉光絕對不會拿出來的。
許家英看向端坐一旁默默品茶的趙青，斟酌著說道：“大人，雖然您已經說服了白大人用河工代替徭役，可是修復河堤所需銀兩，實在是一個大數目啊！”
趙青放下手中的白瓷茶盞，淡淡道：“這件事交給我好了。”麥收在即，夏季汛期馬上就要來到，如果不抓緊時間修復河堤，永平縣百姓今年的秋收就別想指望了。
他挺直背脊，開口問在外面守著的丁小五：“蔡玉成回來沒有？”
丁小五馬上道：“稟大人，小的已經讓人去看了。”
沒過多久蔡玉成就大步走了過來，一進東廳就拱手稟報：“大人，屬下派去的人已經把王玉寶從東京叫回來了，王玉寶正在縣衙前面和秦家的人撕擄呢！”
趙青鳳眼中浮起了一絲微笑。
修復河堤所需的銀兩快有著落了！
趙青抬頭看向掛在堂門上的竹簾——白吉光該來找他了！
朱儁一進縣衙就沒有了訊息，王氏等人一直等到了傍晚時分，正在坐臥不寧，跟惠星去迎宋苦齋夫婦的小廝一溜煙跑了進來：“大娘，惠星接了宋姑父和大姑奶奶已經進城了！”
王氏聞言大喜，起身道：“我這就去迎！”
她一連聲地叮囑董蘭英、朱梔子和馬甜甜：“都去洗臉梳頭妝扮一下，換上體面衣服，咱們一起去迎宋姐夫和大姐姐！”
天擦黑時候，眾人簇擁著宋苦齋夫婦進了儀門。
宋苦齋瞧上去是個十分普通的中年人，打扮中規中矩的，可是衣飾帽帶都很貴重。
雖然眼前有許多花枝招展的女子，可他始終神情嚴肅目不斜視，正經得很。
王氏見他如此，心想：朱儁莫不是弄錯了？這宋姐夫看著可不是不正經的人啊！
她心裡想著，臉上帶著笑把宋苦齋夫妻迎到了正房坐下，把朱儁之事細細說了。
宋苦齋端起茶盞吹了吹，不說幫，也不說不幫。
朱玉蓮和弟弟朱儁雖不同母，也沒什麼感情，可朱儁畢竟是她弟弟，她怯生生瞧瞧若無其事的宋苦齋，再瞅瞅一臉焦急的王氏，只得默然。
王氏總算是瞧出來了，當下便吩咐慧雅：“慧雅，把臥室裡那個錦匣拿出來！”錦匣是慧雅囑咐她提前備好的珠寶，以備隨時賄賂宋苦齋。
宋苦齋聽到她叫“慧雅”，想起先前惠林去東京送禮，在他那裡特地提過的朱府 一波三折
? 宋苦齋雖是自家親眷，卻畢竟是男客，因此迎了客人進來後二房董蘭英便催了三房朱梔子和四房馬甜甜先散去了，如今正房裡只剩下王氏、朱玉蓮和宋苦齋，侍候的人只有慧雅和慧寶。
慧雅進了裡間，取了王氏提前備好的錦匣捧了出來，低眉斂目遞給王氏後便退到了王氏身後立著，讓半拉身子隱在秋香色的簾幕裡，力圖減少自己的存在感。
慧寶見慧雅如此，便悄悄把腳尖往前移了移，露出了百花裙下穿著大紅雙蝶撲花繡鞋尖瘦小巧的一雙玉足。
作為奴婢，她想要出頭，自然要抓住一切能夠抓住的機會。
王氏接過這個鑲螺鈿葵花形彩錦匣子，撫摸著上面鑲嵌的螺鈿，眼睛有些紅了。
這個錦匣及裡面的珠寶是前些日子徐守備府裡當的死當，當時朱儁親自送了進來，她和朱儁還唏噓良久——那麼煊赫一時的守備府，家主一死，瞬間就風流雲散了……
慧雅在一旁見了，在心底嘆息一聲，壓低聲音提醒道：“大娘，人最重要……”
王氏忍住淚意，起身把錦匣親自捧給