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落翹這一走就是半個月，回來後人瘦了不少，面色很差，彷彿大病了一場似的。
洪氏沒好氣，說你病病歪歪的還回來做什麼？想著把病氣過給我是不是？之後隨手取了幾兩銀子，打發了落翹，“不用再回來了。”
落翹神色很複雜的盯著她看了兩眼才道謝，收拾包袱走人了。
老夫人出殯之後，洪氏每日都去東府坐坐，找寧氏或錢友梅拉家常，不外乎是說說以前聽說過的關於老夫人的事，再說說這人一走心裡很不是滋味之類的話。
寧氏揣著明白裝糊塗，晚輩在跟前晃，她就由著。
錢友梅則是覺得莫名其妙，有兩日甚至懷疑香芷旋把洪氏收拾得狠了，以至於這人已經不正常了，派了小蓮去詢問含笑薔薇幾個，意思不外乎是想聽聽香芷旋怎麼說，要是香芷旋煩透了洪氏，那她也冷著臉得罪人就是了。
可那幾天香芷旋只顧著呼呼大睡，含笑就說也不好驚動四奶奶，三奶奶照著大夫人的章程行事總不會錯。
錢友梅這才踏實了一些。
洪氏偶爾會逗留到寅時左右才道辭。
寅時是請安的時辰。
她就是想在路上偶爾遇見襲朗一次兩次。
只是襲朗耳報神很靈，再加上一聽六奶奶三個字就忍不住蹙眉，從來是她不走他就不去給寧氏請安。
二夫人聽說這些，一味冷笑。司馬昭之心，簡直要路人皆知了，那個水性楊花的東西還把別人當傻子。
襲朋聽說洪氏整日裡往東府跑，在房裡跳腳不已，一心想著要教訓那個胳膊肘往外拐的東西。
二夫人索性命管家把他送到別院去，好生看管著，省得一天天吵得她不得清靜又鬧出見不得人的事。等到她出手發落了洪氏，再讓他回來也不遲。
這日一早，二夫人和襲肜一起出門，去了蔣府。
二老爺在老夫人墳前守孝，襲朋身在別院。
西府只剩了洪氏一個主子。
洪氏坐在鏡臺前，看著身上素色的衣衫，撇了撇嘴。這種衣服，偶爾穿戴一番還行，要她每日如此，還真是受不了。
什麼樣的樣貌，就需得什麼樣的衣飾襯托。她是穿豔色衣服最好看，不似香芷旋，穿素色倒更顯得嬌柔。喪事期間，香芷旋每日一身重孝，眼睛有些紅腫，當真是楚楚可憐。
就是那麼個讓她看了分外鄙棄的可憐樣子，得了四爺的青睞，得了大夫人的看重。不是如此，大夫人怎麼會讓她幫著忙前忙後，這分明就是為著日後主持中饋事先歷練一番。
這塵世最好的東西，香芷旋都握在了手裡，讓她一想就嫉妒不已。
正氣惱的想著這些，連翹笑盈盈走進門來，低聲道：“六奶奶，四爺過來了。”
“……？”洪氏因為驚喜，竟說不出話來。
“是真的。”連翹解釋道，“東府、西府先前是一體的，人們出入都是走側門、腳門。眼下四爺走花園的側門過來的，在西面暖閣喝茶，說跟您有幾句話說。”
“是真的？”洪氏當即站起身來，隨後又忙不迭坐下，“快，快幫我梳妝！”衣飾穿戴自然還是要守著眼前的規矩，皆已素色裝扮，只是略略描了眉，唇上塗了一點兒淡淡的胭脂。如此一來，更襯得她的容顏美豔。
匆匆忙忙去往後花園暖閣的時候，還在喃喃地詢問連翹：“你沒騙我吧？真的是四爺來了？”盼了太久，之前甚至只是想遠遠地看他一眼，都不能如願。眼下……這驚喜太大，讓她完全亂了方寸。
連翹就笑道：“看六奶奶說的，這等事奴婢怎麼敢扯謊？府裡今日就只剩您一個主子了，您要是發落我，我可是想找人幫我求情都不行的。”
洪氏這才笑了起