午時剛過不久，連著晴了多日的天突然烏雲密佈，明明是白日裡，屋內卻掌上了燈。
松鶴堂中，衛老夫人端坐上首，她今日穿了身褐色的夾襖，花白的頭髮盤起，戴著素色的抹額，手纏佛珠，與平日眼高於頂的樣子截然不同。
她面前堂下跪著個精瘦風塵僕僕的中年，便是衛南燻的父親。
衛家二爺衛榮德。
“兒子半年多不在家，沒能盡到孝順之責，還要勞累母親與兄嫂照顧一雙兒女，是兒子的不是。”
他是庶出，生母生他時艱難，沒能挺過來，他一落地就被抱到了嫡母膝下養。
說句憑良心的話，他能康健的長大，也算是嫡母善心。
放棄科考選擇行商，雖說有母親推動的作用，但他不是讀書的料，這點他自己是很清楚的。
或許正因為他讀書上的資質平平，兄長待他也很寬厚親和，他幼時並未吃太多的苦。
故而他對衛老夫人一向很敬重，對她幾乎是言聽計從。
自小到大唯一的叛逆，便是娶了顏娘。
他一直很清楚，嫡母不喜歡顏娘，她想讓他娶某位大人的庶女，兩家結親，好對兄長的仕途有所幫助。
是他瞞著家中長輩，與顏娘私定了終身，以至於他在家中更不受待見。
但他不後悔，有顏娘相伴的那些年，是他此生最為恣意鮮活的日子。
為了讓顏娘和孩子們過上好日子，能得家族庇護，能不再低微地看人眼色，他那幾年拼了命地幹活，甚至連夢裡都在打算盤。
好在他有這方面的天賦，又得岳家助力，他那幾年接管的所有生意都有了起色。
他廢寢忘食，每日睡得很少，將所賺錢的銀錢只留兩成，其餘八成全交到了府裡賬中。
眼見日子越來越好，很多事不需要他親力親為了，顏娘也懷上了第二個孩子。
他本是不想讓她生下來的，當初懷阿燻的時候，她便傷了身子。
可她執意要生，說這是上天賜給他們的孩子。
他只能應下，為此減少了外出的次數，儘量多陪著她。
但在她即將要臨盆之時，有單貨物出了問題，可能會影響那年整體的營收，必須得他親自去處理。
衛榮德內心是不願意去的，是妻子耐心地勸慰他，他又想到，若真的壞了整年的盈利，恐怕嫡母對妻子的意見會更大。
這才不得不離開，沒成想就是這次出遠門，成了夫妻二人的永別。
他不眠不休趕回來的那日，也是這樣的陰雨天，他滿心歡喜地迎接新生命。
誰能想到，等待他的卻是顏娘大出血，藥石無救，他連最後一面都沒能見到。
衛榮德以前愛喝酒，但都是小酌，從不會讓自己喝多了，就是怕誤事。
顏娘剛離開的那段日子，他幾乎沒有一刻是清醒的，睜開眼就是喝酒，只想用酒來麻痺自己。
後來是阿燻高燒不退，險些沒能救過來。
嫡母更是給了他一巴掌，他長大後，嫡母便將他視作大人，即便他瞞著娶妻，也沒有過多的責罵。
此番是真的對他失望透頂了，也是這巴掌讓他清醒過來。
顏娘已經離開，他必須要照顧好兩人的孩子。
酒醒後，他才發現，嫡母如此生氣的根本原因是，他手中的生意沒了他的料理，全都虧損了，這給整個衛家都帶來了
他從那以後滴酒不沾，更加拼了命地賺錢，他必須得證明自己是對衛家有用的人。
沒了母親的孩子，不能再失去家族庇護，他得讓一雙兒女有機會改變命運。
即便一年到頭，他與兒女聚少離多，也不敢有片刻心軟，逼著自己上進。