路過谷水鎮時，馬鍋頭領著這起人，滿過幾家客店，只去他熟悉的那家店打尖，尤貴就覺得馬鍋頭太過小心了，朗朗乾坤，晴明世界，鎮上人來人往的，大白天，端的就哪家不安全了？現在馬鍋頭又說“最好不住陌生的客店。”便說出了自己的想法。
馬鍋頭道：“遇不著黑店，那是最好，但作為行商之人，不得不處處小心。”
陳福道：“馬叔說的固然有道理，可是這天眼見得就晚了，總不能出行第一夜，就露宿野外吧？”
尤貴道：“難道露宿野外就安全麼？或許從哪裡出來一夥蟊賊，也或走出一個毒蟲虎豹來，倒是如何防範?”
夜貓道：“馬叔說的是經驗之談，或許受到過深刻教訓的人才能體會。尤貴大哥可能多是臆想，但是聽來也不無道理。咱們不妨聽下小東家的意見。”說著用手指了下這邊的小夏。
夜貓所以提議聽小夏的意見，是因為他領教過小夏的厲害。在這起人裡，有這樣個有本事的人，那安全上，不聽他的，聽誰的？
小夏明白夜貓的心思，於是說道：“入住歇店或者露宿野外，只要我們留心，也沒什麼可怕的。正如陳福哥說的，總不能出行第一夜，就露宿野外，我看就住店吧。也許惡人比毒蟲虎豹更難防犯，夜裡有我守護，你們可以放心歇息！”
見小夏說的肯定，馬鍋頭只好點頭。
尤貴聽小夏這麼說，心內卻不服！暗下思忖道：你究竟有什麼能耐？敢如此說話？夜裡不睡覺，我就不信你打熬得住！
一起人打定了住店的主意，騎馬向前尋去。
行去一里多路，眼見的紅輪低墜，天色昏暗，也沒看見歇店的影子。
陳福看看前不巴村，後不著店，又見天色晚了，心裡有些發慌，不禁叫道：“越往前走，連個人影也沒有了。”
聽陳福這麼說，馬鍋頭也泛起了疑，從前經過這路段時，也沒注意有歇店，難道剛才那店家跟我打誑語？再說從前多與那店家打交道，應該不會騙我的？
馬鍋頭正在胡想，前面出現了一個岔口，那條岔路斜斜的通向山坳裡。只見山腳處，隔林射出燈光來。尤貴道：“那裡燈光明處，必有人家，或許正是一家歇店。”
馬鍋頭尋思：歇店建在這等去處，怪不得從前經過這段路時沒注意呢？
少間，一起人沿岔路來到燈光處，正有一家可供打火歇腳的客店。但見前臨斜道，後靠山崖，周遭不乏疏林野樹；迎客草堂裡張著燈，一條青旆風中舞，側首大門敞開著。
小二聽到馬蹄聲，掀起簾櫳出來觀瞧，正看見馬鍋頭等人來在近前。問道：“客人要住店麼？”
馬鍋頭道：“正是，可還有空房住？”
小二道：“今日沒客歇，都閒著呢。”
馬鍋頭聽了，暗下尋思：這裡沒有別的客人，需要多留心則個。
一起人下的馬來，隨小二從側首大門進入院內。
院落不是很大，也有十幾間草房，一側還設有馬槽。雖是茅簷草舍，收拾的倒也乾淨...