大明嘉靖十一年（1532 年），我阿福在這搖搖欲墜的世道里討飯，感覺這日子就像破漏的船，四處進水，越來越難了。今年，北方冒出個俺答汗，勢力越來越大，鬧得北方不安寧。這訊息像一陣陰寒的風，吹得人心惶惶，連我這四處討飯的乞丐都深受影響。
先給您講講這時候的大明朝吧。嘉靖皇帝坐在那高高的龍椅上，雖說一心想把國家治理得井井有條，可這底下的事兒啊，就像一團亂麻，怎麼都理不順。各地官員貪汙腐敗，賦稅像一座大山，壓得老百姓喘不過氣來。再加上時不時鬧個災荒，收成不好，老百姓日子苦不堪言。我呢，就靠著在大街小巷、村村落落討口飯吃，勉強維持著這把老骨頭。
這俺答汗，據那些有點學問的人說，是蒙古韃靼部的一個厲害人物。以前我都沒咋聽說過，可今年，他的名字就像瘟疫一樣，在北方地區傳得沸沸揚揚。俺答汗野心勃勃，帶著他的部落四處擴張，勢力越來越大。《明史紀事本末·俺答封貢》裡就詳細記載了他的崛起過程。
我最早是從一個從北方逃過來的難民嘴裡聽說俺答汗的事兒。那天我在城門口討飯，看到一個衣衫襤褸、面容憔悴的人，像只沒頭蒼蠅一樣到處亂撞。我湊過去問：“大哥，您這是從哪兒來啊？咋這麼狼狽？”
那人喘著粗氣，眼神裡滿是恐懼，說：“我從北方來，俺答汗的人到處燒殺搶掠，我們那村子都被他們禍害慘了，我好不容易才逃出來。”
我一聽，心裡“咯噔”一下，忙問：“這俺答汗到底是啥人啊？咋這麼厲害？”
他嘆了口氣，說道：“這俺答汗啊，帶著他的騎兵，像一群餓狼一樣，見啥搶啥。他們到處攻打城鎮、村莊，老百姓根本就沒法抵抗。好多人都死了，活著的也只能四處逃難。”
我聽了他的話，心裡直發毛。這俺答汗這麼兇，那北方豈不是成了人間地獄？我這討飯的要是去了北方，那不是羊入虎口嗎？
隨著俺答汗勢力的崛起，北方的局勢越來越緊張。朝廷為了抵禦俺答汗，在邊境地區增派了大量的軍隊。那些軍隊來來往往，揚起的塵土遮天蔽日。我在路邊看到那些士兵，一個個面色凝重，扛著沉重的兵器，腳步匆匆。
有一次，我在一個村子裡討飯，遇到幾個村民在談論俺答汗和邊境的戰事。一個村民憂心忡忡地說：“這俺答汗越來越囂張了，朝廷的軍隊能不能擋住啊？要是他們打過來，咱們可咋辦？”
另一個村民愁眉苦臉地說：“誰知道呢？只希望朝廷能把他們打回去，讓咱們過上安穩日子。這兵荒馬亂的，地裡的莊稼都沒人好好種了。”
我聽著他們的話，心裡也很擔憂。這俺答汗的事兒，不僅讓北方的老百姓受苦，也讓我這討飯的沒了去處。以前我還想著去北方碰碰運氣，說不定能討到更多吃的，可現在，我連靠近北方都不敢了。
因為俺答汗的騷擾，北方的貿易幾乎陷入了停滯。那些原本熱鬧的商道，現在冷冷清清，很少有商隊敢冒險通行。我在街頭看到一些商人，一個個唉聲嘆氣，愁眉不展。
我問一個坐在路邊的商人：“老闆，您這是咋啦？咋一臉不高興？”
商人苦笑著說：“阿福啊，你不知道，俺答汗在北方搗亂，商道不安全，我們的生意都沒法做了。以前我經常去北方做生意，賺了不少錢，可現在，連本錢都快賠光了。”
我聽了，心裡想著，這俺答汗可真是把大家的生計都毀了。商人們沒法做生意，老百姓的日子更不好過，我這討飯的就更難討到東西了。
不僅是北方的貿易受影響，就連京城的物價也跟著上漲了。因為北方的物資運不過來，市場上的東西越來越少，價格自然就越來越高。我去買個饅頭，以前一文錢一個，現在都要兩文錢了。我這討飯討來的