1885年，清朝光緒十一年，那是一個外患頻仍、局勢動盪的時代。中法戰爭的硝煙雖漸散去，可戰爭留下的創傷卻深深烙印在國家的軀體之上。清政府在軍事上雖有區域性勝利，但整體仍處於劣勢，簽訂的不平等條約讓國家主權進一步受損，西方列強借機加緊對中國的窺視與侵略步伐，沿海地區時刻籠罩在被侵犯的陰霾之中。臺灣，這座孤懸海外的寶島，因其獨特的地理位置與豐富物產，成為列強覬覦的焦點，海防壓力空前巨大。而國內，有識之士們痛定思痛，洋務運動持續推進，力求透過學習西方先進技術來增強國力，抵禦外侮。在此背景下，臺灣建省並鞏固海防成為當務之急，這不僅關乎臺灣一地的安危，更是整個國家海防體系完善、維護主權完整的關鍵一步，承載著無數國人期盼國家自強的殷切希望。
據《光緒朝臺灣建省紀要》記載：“十一年，臺灣建省，此乃固東南海防、興寶島之要舉。劃疆分治，設官署，整軍備，興農桑，期以臺灣之繁榮，壯吾國海防之力。然初建之時，諸事繁雜，資金難籌，人才亦缺，且民俗各異，治理非易，幸有諸臣協力，志士齊心，雖艱，志在必成也。”這段文字清晰地呈現出臺灣建省面臨的重重阻礙。資金方面，大規模的建設涵蓋官署建造、軍備擴充、農業發展等諸多領域，所需費用龐大，可當時清政府財政吃緊，資金籌措極為困難；人才上，從能妥善治理地方的行政人才，到精通軍事指揮訓練的將領，再到熟悉農桑等產業發展的專業人員，皆是供不應求的狀態；加之臺灣本地民俗文化有其獨特性，與大陸存在諸多差異，這使得治理工作複雜且棘手。不過好在朝廷上下齊心，諸多賢臣和民間有志之士紛紛響應，即便困難重重，也決心要讓臺灣建省之事順利達成。
阿才，是個性格直爽且心地善良的年輕人，為人熱情大方，身邊的人但凡有什麼難處，只要他知曉了，定會傾盡全力去幫忙，大家都很喜歡他這個熱心腸的性子。但他也有個小毛病，就是性子太急了些，做事常常風風火火，缺乏周全的考慮，因此偶爾也會好心辦壞事。阿才本是福建沿海漁村的普通漁民，靠著出海打魚維持生計，常年在海上漂泊的生活，讓他練就了一副好身板，對大海周邊的情況瞭如指掌，水性更是好得沒話說。當聽聞臺灣建省以及要鞏固海防的訊息後，他那滿腔的愛國熱忱瞬間被點燃，沒多做猶豫，便毅然決然地告別了家人，踏上了前往臺灣投身建設的路途。
初春的陽光灑在身上，阿才站在駛向臺灣的船頭，望著那片波光粼粼的大海，心中滿是對即將開啟的新生活的憧憬與期待。一路上，他聽著同行的人們談論著臺灣的情況，越發覺得自己此次前去定能有所作為，為保衛家鄉貢獻一份力量。船終於靠岸，阿才踏上臺灣的土地，眼前那熱鬧又忙碌的景象讓他激動不已。大街小巷人來人往，官員們帶著文書和工具，在不同的地方丈量土地，規劃著未來官署、兵營等的建設位置；一隊隊計程車兵扛著武器，精神抖擻地進行操練，喊殺聲迴盪在空氣中；還有不少百姓也在幫忙搬運各種物資，每個人的臉上都寫滿了對建設新臺灣的熱情。
阿才很快就找到了負責招募民夫的地方，管事的見他身材魁梧，面色黝黑中透著健康的紅潤，眼神中透著一股質樸與堅毅，再加上得知他是個經驗豐富的漁民，熟悉水性，二話不說就把他招進了幫忙修築沿海防禦工事的隊伍裡。從那之後，阿才每天都跟著大夥起早貪黑，幹著辛苦的體力活。他們要先去海邊的採石場，把那些沉重的石料開採出來，再用繩索、推車等工具，沿著崎嶇的山路運到海邊修築炮臺的地方。一天下來，阿才常常累得腰痠背痛，手上也磨出了厚厚的繭子，可他心裡卻沒有絲毫的怨言，反而覺得特別有成就感，因為他深知自己做的這些都是在為守護臺灣、保衛祖國的海防添磚加瓦呢。
有一回，