隆慶二年（1568 年），這一年，對於我這個在京城街頭討生活的老乞丐阿福來說，註定是充滿了期待與觀望的一年。自從“隆慶開關”帶來了一絲新氣象後，百姓們對生活的期望也逐漸提高。而這一年，高拱主導的改革又在朝廷上下轟轟烈烈地展開，街頭巷尾都在熱議這場改革，大家都好奇地想看看，這改革到底能帶來啥效果。
年初的京城，依舊是熱鬧與繁雜並存。我還是守著城門口的老位置，每天看著來來往往的行人，聽著他們談論各種訊息。這幾日，人們口中出現最多的名字便是高拱。
“聽說高拱大人要搞改革了，也不知道會改成啥樣。”一個穿著樸素的中年人皺著眉頭說道。
“是啊，這朝廷隔三岔五就有些新舉措，也不知道這次能不能真的讓咱們老百姓得些好處。”旁邊一個老者附和道。
我雖不太懂朝廷的那些大事，但從人們的話語中也能感覺到，大家對這次改革既充滿期待，又有些擔憂。高拱，我從一些過往的交談中略有耳聞，他是朝廷的重臣，素有才能和謀略。如今他主導改革，想必是想為國家和百姓做些實事。
隨著時間的推移，關於高拱改革的具體內容逐漸在街頭巷尾傳開。我從一些官員和文人的談論中瞭解到，高拱的改革涉及多個方面。在政治上，他致力於整頓吏治，加強考核制度，旨在選拔真正有能力、有操守的官員。據《明史·高拱傳》記載，高拱認為“吏治之弊，莫甚於姑息”，因此主張對官員嚴格考核，“考語必真，毋以虛辭相罔”。這意味著那些尸位素餐、貪汙腐敗的官員將難以繼續在其位。
“高大人這次可是動真格的了，以後那些只知道混日子的官員恐怕沒那麼好過了。”一個在衙門當差的小吏說道。
“是啊，要是真能把那些貪官汙吏都清理出去，朝廷的風氣肯定能好很多。”另一個人點頭贊同。
在經濟方面，高拱繼續推行一些有利於商業發展的政策，鞏固“隆慶開關”帶來的成果。他主張減少對商人的限制，降低商業稅，鼓勵商品流通。這一舉措對於那些靠買賣為生的商人來說，無疑是個好訊息。
“高大人這政策好啊，以前做生意，稅賦重，關卡多，現在好了，負擔減輕了，我們的生意說不定能更紅火。”一個布商興奮地說道。
“希望這政策能一直落實下去，讓我們這些小商人也能多賺點錢，過上好日子。”旁邊一個賣雜貨的小販也滿臉期待。
在軍事上，高拱也有一系列的改革舉措。當時，北方的蒙古部落依舊是明朝的一大威脅。高拱重視邊防建設，選拔了一批有能力的將領，加強了對邊境的防禦。他還積極推動與蒙古的貿易往來，試圖透過經濟手段緩解邊境的緊張局勢。
“高大人任命了一些有經驗的將領去守邊境，聽說還準備和蒙古人做生意呢。要是能成，咱們邊境的百姓就能少受些戰亂之苦了。”一個經常往來邊境的商人說道。
“是啊，希望這辦法能行，讓邊境安寧下來，大家都能安心過日子。”一個老者說道。
隨著改革的逐步推進，京城的街頭也開始出現一些變化。一些官員的作風明顯改變，衙門的辦事效率似乎也提高了。以前那些推諉扯皮、拖延辦事的現象少了很多，百姓們去衙門辦事，也不再像以前那樣困難重重。
“現在去衙門辦事，比以前好多了。那些官老爺們不再像以前那樣刁難人了，事情辦得也快。”一個去衙門辦理戶籍手續的百姓說道。
“看來這改革還是有點效果的，希望能一直保持下去。”另一個百姓說道。
在商業方面，市場更加繁榮了。隨著商業稅的降低和限制的減少，越來越多的商人開始活躍起來。街頭的店鋪更多了，商品種類也更加豐富。以前一些少見的商品，