嘉靖三十五年（1556 年），這一年於我——京城街頭以乞討為生的老乞丐阿福而言，動盪與不安如影隨形。葡萄牙人在澳門的野心日益膨脹，忙著建城築壘；沿海的倭寇依舊肆虐，攪得百姓不得安寧。身處這紛繁世事之中，我雖渺小如塵，卻也見證了這一年的風雲變幻。
年初，京城一如既往地熱鬧喧囂，可我卻從人們的交談中捕捉到了一絲異樣的緊張。我如往常一樣守在城門口，這裡人來人往，訊息也多。沒幾日，葡萄牙人在澳門建城的訊息便傳得沸沸揚揚。
一日，我聽到幾個讀書人圍在一起激烈討論。其中一個手持書卷，神情嚴肅地說道：“你們瞧，這葡萄牙人愈發囂張了。自 1553 年以‘借地晾曬水浸貨物’為由上岸後，如今竟公然在澳門建城。《澳門紀略》中記載：‘嘉靖三十二年，蕃舶託言舟觸風濤縫裂，水溼貢物，願暫借地晾曬。海道副使汪柏徇賄許之，初僅篷累數十間，後工商牟奸利者，漸運瓴甓榱桷為屋，若聚落然。’如今他們的規模越來越大，這狼子野心，昭然若揭啊！”
另一個人緊皺眉頭，介面道：“是啊，這不僅是對我大明領土主權的侵犯，還嚴重影響了沿海的貿易秩序。葡萄牙人在澳門設立貿易據點，制定的貿易規則對我們大明商人極為不利。《明史·外國傳》中亦提及葡萄牙人在沿海的種種行徑，他們與沿海奸商勾結，擾亂市場，致使許多本地商人血本無歸。”
我雖大字不識幾個，但也明白澳門是咱大明的土地，怎能容這些外邦人如此胡作非為。我壯著膽子上前問道：“幾位先生，這葡萄牙人建城，對咱老百姓到底有多大危害呀？”
一位年長的讀書人看了看我，耐心解釋道：“葡萄牙人建城後，不僅會進一步擴張勢力，還會對當地百姓進行盤剝。他們會壟斷貿易，抬高物價，使得百姓生活愈發艱難。而且，他們在當地傳播異教，妄圖改變我們的風俗文化，這可是動搖國本的大事啊！”
聽了他們的話，我心中對葡萄牙人的行徑充滿了憤慨。此後，我格外留意與澳門相關的訊息。一次，我遇到一位從澳門逃來的年輕後生，他滿臉疲憊，眼神中透著恐懼與憤怒。
他向我哭訴道：“葡萄牙人在澳門簡直就是惡霸。他們強行徵收賦稅，稍有不從，便拳腳相加。還拆我們的房子，搶佔土地來建他們的城堡。《澳門記略》中所記之事，不過是冰山一角。他們平日裡作威作福，我們這些老百姓根本沒有活路。我實在受不了，才逃了出來。”
這一年，沿海的抗倭鬥爭依舊如火如荼。我從從前線回來計程車兵口中，聽聞了許多可歌可泣的戰鬥故事，也瞭解到不少在抗倭過程中湧現出的英雄事蹟，這些都被詳細記錄在各類文獻之中。
從《明史·戚繼光傳》裡，我知曉了戚繼光將軍的英勇事蹟。一位從前線歸來的老兵，滿懷崇敬地跟我講述：“戚將軍真是神勇無比。這一年，我們在浙江沿海與倭寇遭遇。戚將軍根據地形和倭寇的習性，制定了精妙的戰術。他帶領我們‘鴛鴦陣’迎敵，此陣變化多端，長短兵器相互配合，倭寇的長刀在我們面前根本施展不開。《紀效新書》中對‘鴛鴦陣’有詳細記載，正是憑藉此陣，我們多次大敗倭寇。那一戰，戚將軍身先士卒，衝入敵陣，如入無人之境，斬殺倭寇無數，倭寇被我們打得丟盔棄甲，落荒而逃。”
我還聽聞了俞大猷將軍的赫赫戰功。《明實錄》中記載了他多次帶領軍隊抗擊倭寇的事蹟。有個士兵跟我講：“俞將軍擅長海戰，他的戰船堅固，戰術靈活。有一次，倭寇的艦隊來襲，俞將軍提前得到情報，在海上設下埋伏。待倭寇艦隊進入包圍圈後，俞將軍一聲令下，萬炮齊發，倭寇的船隻瞬間被炸得七零八落。俞將軍乘勝追擊，將殘餘倭寇一網打盡。這一戰，大長了我們計程車氣，讓倭寇聞風喪膽。”