”
大皇子乖順地點頭，聲音清脆地道：“五嬸。”
“母后！”大公主很不高興地跑到皇后身邊，扯著她的裙子，“抱抱，抱我！”
皇后失笑，俯身拍拍大公主的小臉兒，指著葉潯道：“這是你五嬸。”
大公主笑嘻嘻地看向葉潯，喚道：“五嬸。”又道，“五嬸嬸真好看。”
皇后笑起來，“可不就是麼？算你有眼光。”隨即將大公主撈起來抱到懷裡。
大公主問道：“五嬸嬸，嗯，還有三伯母，是不是……嗯，是一家人？”
“是啊。”皇后笑著摸了摸大公主的小腦瓜，“都是一家人，五嬸和你們裴五叔是一樣的，是你們的長輩。”
大皇子脆聲接道：“還有賀叔、徐叔。”
“對。”
皇后和兩個孩子膩了一陣子，便讓宮女將他們帶去別處玩兒了，隨後語聲輕緩地道：“都是我的孩子，一個調皮頑劣，只認她父皇，一個乖順懂事，只依賴我。若是不分男女，要讓做父母的選擇更看重誰，我與皇上定然選不出。阿潯啊，做父母的都是一個樣，孩子便是不聽話，不爭氣，可是就我來說，就算二十年後，我還會記得他們此時的樣子、對我的抱怨、不敢、滿足、依賴。”
葉潯聽出了這話中深意，心頭一震。皇后在隱晦地表明祖母的苦楚、掙扎。
“說到底，暮羽也算是我的救命恩人，我也好，皇上也好，都希望看他一世安穩如意，所以就希望他的夫人也安穩如意，更何況，柳閣老和景國公是那麼疼愛你。皇上如今只剩一個遠在江南的兄長了，他視為親人的是柳家、葉家、燕王、暮羽這些人。”皇后款步走到葉潯面前，攜了她的手，“別的是非別說你理不清，我這旁觀之人都不知你該愛該恨，但是阿潯，我們往後看，往後還有那麼多年呢，是不是？”
葉潯微笑著看向皇后，眼中蒸騰出無形的煙霧，篤定地點了點頭。是的，這些都是至理名言，她懂得，區別只在於願不願意去理解罷了。
“我這也是過來人說教罷了。”皇后自嘲一笑，“換了我在你這個年紀，興許就斬盡殺絕了，但是那肯定是不對的，對你祖父祖母這樣的人，肯定不對，也不該。他們值得你善待。你得相信一件事，我所知的朝臣過往是非，興許比你所想象的更多。”
葉潯相信。因著昨日才聽裴奕說過，斷定祁先生是在意皇后安危的人之一，前朝的錦衣衛指揮使，交給皇上的訊息便是等同於交給皇后了，還有什麼是帝后不知曉的事情？不想一早追究，是也處於兩難境地罷了。
而帝后都不知道的事情之一，便是徐閣老拋下妻子追尋錦繡前程的事，若是一早知道，葉潯相信，他們會先於裴奕懲戒徐閣老——那是多年前的事，並且太夫人及其兄長不可能提及，徐閣老更不可能自爆醜事，事情才到瞭如今的局面——一定是這樣，皇上才能重用徐閣老，否則，那種人絕不是他所能容忍的。
總之，誰都不是神仙，年深日久的又被雙方都絕口不提的事，想獲知隱情著實不易，而這種事，亦不是誰會悉心調查追蹤的事，並且，多年前的錦衣衛指揮使，不是如今在城西教書的祁先生。
皇后看得出，葉潯已將她的話聽到了心裡，不自主地拍拍她的臉，“你這個孩子，難怪皇上都說你聰慧。”她那個夫君……夸人的時候簡直堪稱十年不遇。
葉潯汗顏，隨即便是滿眼笑意，“皇后也不過十七八歲，這樣的言辭——”不是把自己說老了麼？
皇后卻笑道：“我與燕王妃都是一樣，在皇上、燕王身邊的時日久了，經歷的是非多了，心也就老了，如今不過求個安穩清靜，你們就不一樣了，要好生應對，皇上算得了一步十步，卻不見得能步步幫襯暮羽，他不是隻為幾個人活著。”