阿才卻不甘心，他想辦法和幾個平時玩得好的工友湊在一起，商量著自己先把活兒理順了，再帶動其他人。他們根據每個人的特點，把船上的雜活進行了簡單分工，還制定了一個小的值班表，這樣一來，船上的秩序果然好了一些。
隨著天氣漸漸轉暖，輪船招商局為了提高競爭力，決定再購置幾艘新式輪船，並且要對現有的船隻進行一些改裝，提升效能。阿才所在的船也被列入了改裝的名單之中。
這下可熱鬧了，船上每天都有工人在忙活，拆裝置、裝新部件，一片嘈雜。阿才看著那些新的機器零件，心裡癢癢的，他對這些新鮮玩意兒特別感興趣，一有空就湊過去看工人們怎麼安裝，還不時地問這問那。
有一回，一個負責安裝輪機的老師傅被阿才問得不耐煩了，沒好氣地說：“你這小子，問這麼多幹啥，好好幹你的活兒去，這些東西你又弄不懂。”
阿才卻笑著說：“老師傅，我就是好奇嘛，多學點東西總是好的呀，說不定以後我也能幫上忙呢。”
老師傅見他態度誠懇，也不好再說什麼，便給他簡單講解了一下輪機的原理和安裝要點。阿才聽得可認真了，還把關鍵的地方記在了本子上，準備回去好好琢磨琢磨。
經過一段時間的改裝，輪船的效能確實有了提升，速度更快了，也更加平穩了。阿才看著改裝後的輪船，心裡別提多高興了，他覺得輪船招商局這一步步的革新，肯定能慢慢把洋商的生意搶回來。
到了夏天，輪船招商局面臨著一個大難題，那就是資金週轉有些困難了。原來，購置新船和改裝船隻花費了大量資金，而剛開始運營，客源和貨源又都被洋商搶走了不少，收入並不理想。
為了解決這個問題，局裡決定發動員工們一起想辦法，看看能不能多拉一些生意回來。阿才聽到這個訊息後，腦子一轉，想到了一個主意。他找到管事說：“管事大人，我覺得咱們可以去那些商行、貨棧多跑跑，跟他們講講咱們輪船招商局現在的新變化，新船又快又穩，價格還可以優惠點，說不定他們就願意把貨物交給咱們運了呢。”
管事覺得阿才這個辦法可行，便安排了一些人去各個商行、貨棧遊說。阿才自告奮勇地加入了這個隊伍，他憑著自己的口才和對輪船招商局的瞭解，還真拉到了幾家商行的生意，雖然不算太多，但也算是解了燃眉之急，管事對阿才的表現很是讚賞，還當眾表揚了他，阿才心裡美滋滋的，幹活也更有勁兒了。
然而，洋商們看到輪船招商局有了起色，開始聯合起來抵制它。他們故意壓低價格，想把輪船招商局擠出市場，還到處散播謠言，說輪船招商局的船不安全，管理混亂，勸大家不要選擇它來運輸貨物和搭載乘客。
一時間，輪船招商局的生意又受到了很大影響，不少原本打算合作的客戶都猶豫了，甚至有些已經簽了合同的，也想毀約。阿才他們急得像熱鍋上的螞蟻，卻又不知道該怎麼辦才好。
阿才看著那些洋商如此卑鄙的手段，心裡氣憤極了，他對工友們說：“咱們不能就這麼被他們欺負了，咱們得讓大家知道咱們輪船招商局的好，那些都是他們編的瞎話。”
於是，阿才和幾個同事一起，在碼頭附近張貼宣傳告示，向過往的行人介紹輪船招商局的真實情況，還邀請一些人上船參觀，讓他們親眼看看輪船的安全性和舒適性。同時，他們也向客戶們承諾，會提供最優質的服務，價格雖然低了，但質量絕對不打折。
經過一番努力，慢慢地，又有一些客戶被他們的誠意所打動，重新選擇了輪船招商局，局勢這才稍微緩和了一些。
到了秋天，輪船招商局為了進一步提升競爭力，決定派遣一批員工去國外的輪船公司學習先進的管理經驗和航海技術。阿才得知這個訊息後，心