到這兒，她雙眼一亮，“甚至於，日後你可以去找程閣老，就說你是受了他的矇蔽，對程閣老生出偏見，這才背叛程閣老。程閣老看你幡然醒悟，說不定就會親自求皇上讓你官復原職。”
林茂青後退兩步，上上下下地打量著她，目光完全像是在看一個剛見面的陌生人。
石婉婷完全沒心思留意他的神色，“怎樣？你倒是說話啊。”
林茂青忽然冷笑一聲，“石大小姐，你似乎完全不明白，政見與良知是兩回事。官場再殘酷，人也不能不擇手段、喪盡天良。”
石婉婷一時哽住。
林茂青眼神轉冷，“我跟你說說我起先的心思和打算吧：我打心底就不贊同彈劾唐侯爺。沒有他的連年率兵征戰，我大夏焉能威服四海，你我焉能有安穩榮華可享？我只是不贊同程閣老的政見，為著家父因他被打壓而心生怨恨，但我從不曾妒恨過唐侯爺因戰功獲得的地位、榮華，那是他該得的，是他用命換來的。我不敢說自己是熱血男兒，我有時候也狹隘偏激，但是，我不齷齪下作。”
石婉婷惱火起來，“你不贊同彈劾唐侯爺，為何給我寫了那樣一封信！？”不為此，她與兄長何須分頭找到黎薇瓏、唐修衡面前自取其辱？
“是你曲解了我的意思。”林茂青冷聲道，“我想要你知道的是，我曉得厲閣老握著令兄的把柄，我想要的結果是你回心轉意，答應與我成親，我與你們一起從長計議。哪成想，你做賊心虛到了這個地步，最關心的是要不要彈劾唐侯爺。”
石婉婷踉蹌後退一步。錯了，她與哥哥都做錯了。
“你與令兄說的那些話，我隱約聽到了不少。”林茂青失望不已，“若非親耳聽到，我簡直不敢相信是你說的。你也是飽讀詩書的人，對忠臣良將怎麼那麼歹毒？唐侯爺以前是怎麼待你哥哥的？唐夫人又是怎麼待你的？她整治厲夫人卻沒殃及你的事，你就一點兒都不感激？如果唐侯爺被人平白汙衊，唐夫人心裡能好過？那件事又才過去了多久？你能轉頭就忘？”
石婉婷舔了舔乾燥的嘴唇，說不出話。
“我真是看錯了你。”林茂青的笑容透著深濃的諷刺與蔑視，“我寧可一生不娶，也不會娶你這樣的女子。識得你，真是我此生最大的錯，和恥辱。”
這樣誅心的話，讓石婉婷瞬間惱羞成怒再到暴怒，“你這個兩面三刀的畜生，有什麼資格這樣羞辱我？”她揚聲道，“來人，把這廝給我拖出去，重打二十大板！”
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桌案正中的鍋裡的湯翻滾著，蒸騰出散發著香濃味道的水汽。圍碟裡分別放著肥瘦均等的薄薄的鹿肉片、小牛肉片、魚肉片，另有鮮嫩的大葉芹、豆苗幾樣蔬菜。
陸開林將一塊小牛肉片用長筷送到沸騰的湯裡，長筷隨著手隨意地來回輕晃幾次，繼而收回到碗裡，蘸了些調料，送入口中。
享用的時候，他神色分外愉悅。
“實在是美味。實在是享受。”他說。
徐步雲笑著給他斟滿一杯酒，“調料多放些辣油更好吃。”
“那不行。”陸開林笑道，“我可受不了。你表妹夫倒是比較喜歡辛辣的菜餚，你們能吃到一塊兒去。”
徐步雲笑起來。表妹是他能喚一輩子的，至於表妹夫，那是想都不要想的。
“這回清淨，就你我二人。”陸開林喝了一口酒，道，“有什麼事兒，儘管直說。”
“是關於我的差事。”徐步雲如實道出心緒，“如今平南王府已經與唐府結親，我是不管怎麼想，都覺得不方便長期留在錦衣衛——辦差不盡心吧，對不起你和陳大哥；辦差盡心竭力吧，又不合適。”
“我也考慮過這事兒。”陸開林道，“你不找我的話，年前我也要跟你說道說道。你是怎麼打算的？”