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兩女子進到正房，坐到西次間臨窗的大炕上說話。
香芷旋解釋寒哥兒的去向：“孩子去了老夫人房裡，我一直守著嬸嬸，只好麻煩婆婆照應著他。”
“等我走之前再見見寒哥兒吧。”三公主不以為意地笑了笑，“你便是要我見他，我也不好意思見的。再怎樣，我是母后膝下長大的。”之後便身形一歪，斜倚著大迎枕，“也不知道怎麼回事，在你這兒，我才能放鬆下來。”
“那麼，你既然來了我這兒，就聽我安排吧？”香芷旋道，“等會兒吃點兒東西，在我這兒眠一眠。”
“好啊。”三公主欣然點頭，隨後道，“叫小廚房給我準備一葷一素，一碗湯，不講究，這幾樣有什麼就上什麼。”
“行啊。”香芷旋吩咐下去。
過了一陣子，含笑奉上一道火腿燉肘子，一道清炒時鮮，一碗野菌野鴿湯。
三公主津津有味地享用，吃飽之後慵懶地笑了，“這會兒可是真乏了。”
香芷旋帶她到廂房歇息。
三公主進門徑自走向美人榻，“我就睡這兒吧，習慣了。”
“這都是什麼壞習慣？”香芷旋打趣著，親自幫她鋪好了被褥，又問，“不急著走的話，我叫人給你點一支安息香，多睡會兒。你得明白，便是不吃不睡，什麼事也不會改變。”
三公主乖順得像個小孩子，“行，我都聽你的。”又笑，“我們芷旋現在是大人了啊，都會照顧人了呢。”
香芷旋失笑。安排好三公主，轉去正屋做針線。襲朗和寒哥兒的夏衣都要開始著手做了。父子兩個的衣物，她會盡量全部親手打理。
此刻，香儷旋身在一家茶樓的雅間內。
人置身於絕望之中，更會抓住唯一的希望。自上午，香儷旋便去了京衛指揮使司，求見襲朗。
襲朗不予理會。
她便一直等，等到了下午。
襲朗命人帶她到了這家茶樓內——說起來終究是自家事，總不能在他的衙門裡說這些。
他進門的時候，香儷旋匆忙起身，直挺挺地跪了下去。
襲朗微微挑眉，對隨行的趙賀打個手勢。
趙賀退下，守在門外。
襲朗轉到桌案前落座，目光冷凜地凝視著她。
並未讓她起身。
“你這一跪，我受得起。”他說，“我只當是錢學坤在跪我。”
香儷旋啞聲道：“是，是，我知道。”到了今日，什麼都明白了。尋常人想得到他襲朗的提攜，談何容易，任誰跪上他十天十夜，他也不見得理會。
襲朗忽然說起賈氏：“賈氏已處死，其婆家不就將會流放千里之外，生死由天定。”
“……”香儷旋無言以對。
他問：“你信佛，信天道輪迴、因果報應，那麼你能否與我說一說，賈氏的報應因何而起，她婆家及你婆家的落難，又該找誰理論？”
“……”婆家的落難是因她而起，是她識人不清，可是賈氏的死、賈氏婆家落難到底該怪誰呢？怪皇后，還是怪她？如果她不曾將人帶進襲府，賈氏是不是就不需死？
那麼……
被刺傷的是不是她？甚至於，是不是她的孩子？
襲朗語氣淡漠至極：“誰都想死後去往極樂世界，可這人世沒有那麼多有功無過、有善無惡之人。我這樣的人，只能送人去往地獄，與閻王、魔鬼相見。你不妨想一想，是就此遠離，還是保住現世安穩。”
“我——”香儷旋抿了抿唇，“我要現世安穩，我要夫君平安、仕途順遂。”
“嗯，明白了。”襲朗起身，“容我想一想，先讓你夫君在大牢裡蹲一段時日。”