</dt>
十月裡，寧元娘與香芷旋得空了就相互串門，坐在一起說說話。寧元娘當然是更願意到襲府，因為喜歡元寶，更喜歡寒哥兒。
皇后忙得不可開交的時候，皇上、太子、襲朗、蔣修染等人則清閒下來。
襲朗和蔣修染時不時偷懶，留在家裡一半日。各自的妻子常來常往，有時候不可避免地會碰到。
襲朗說元娘總算能開開心心地過日子了。
蔣修染說香芷旋像個小孩兒似的。但是因為清楚地記得另一個孩子氣的女孩子有多刁鑽，從不會小覷。人不可貌相，男女皆一樣。
陸家那邊的媒人三不五時上門，不外乎是想著早些迎新人入門，說得寧氏心思都活動了，她說要不然就冬日成親吧？
襲朗卻不答應，說急什麼，明年再說。
不是明年成親，是明年再說這回事。
寧氏與香芷旋啼笑皆非，委婉地把他的意思說了說，那邊也就安靜下來。
不是襲朗不通情理，他是慎重考慮過的。今年或是明年，朝廷遲早要出亂子——已到了圖窮匕首見的地步，不論亂子是大是小，還是等情形安穩下來再說。冬兒若是嫁到陸家，他就又要分派出一批人去保護，那樣的話，還不如先留在家裡，起碼家裡有阿芷照看著，除了她自己能攤上事非，別的人她都能照顧的很好。
這天上午，香芷旋去花廳示下，他躺在大炕上哄寒哥兒，讓寒哥兒立在胸膛上，時不時地把他舉起來。
寒哥兒一直咯咯地笑個不停，他若是好一會兒不動，小傢伙就會揪他的耳朵捏他的鼻子，小手掄圓了給他一巴掌的時候都有。真不知道是隨了誰，偶爾真想找個人問問，自己這麼大的時候是不是也這樣。
現在兒子還小，便由著他淘氣，等到會說話了就不能一味地寵了。由著性子寵的話，長大了一準兒是個活土匪。
趙賀走進來，跟他說了幾句話。
襲朗漫不經心地應了一聲，起身下地，隨手拿了香芷旋一件斗篷裹住寒哥兒，抱著他往外走，“去找孃親，高興麼？”
寒哥兒卻對著跟在身後的元寶笑著揮舞小手。
襲朗失笑，摸了摸兒子的頭。
到了前面，他站在廊間，讓薔薇喚香芷旋出來一趟。
香芷旋走出門來，先握了握兒子的手，“天冷了，等午睡過後再出來玩兒才好。”
“知道，有事跟你說。”襲朗攬住掙扎著要她抱的寒哥兒，“寧三太太又拉家帶口地去找你大姐婆家的二嬸說話了，湊一起肯定是要生事。元娘正往錢家去呢，我陪你去看看。”說完蹙了蹙眉，真難為他能把事情三兩句說清楚。真夠亂的。
香芷旋先是點頭，隨後又問，“你說你跟我一起去？”那應該就不是小事了。
“嗯。”襲朗慢悠悠抱著寒哥兒走開去，“帶你去找祖母。聽話。”
?
☆、·
? 錢府今日很熱鬧。
寧三太太帶著寧二孃、寧三娘、寧四娘過來了。錢二太太請了成太太和楊太太到了家裡。
不需看就能猜得出，錢二太太改行做媒人了。
香儷旋初一聽說，最先很是驚詫，不知道錢二太太何時與官宦內眷搭上了關係。看起來，自己當真是小看了她。這要是讓她這樣周旋幾年，還了得？錢家恐怕就要讓她當家做主了。
後來反應過來了。錢二太太把鋪子接到手裡之後，就取了鋪子裡所有的現錢用來置辦衣飾頭面，隨後頻頻出門，必是打著襲府親戚的旗號四處招搖去了。
她當下真是覺得無地自容，不知道襲家會怎麼看待她的婆家。阿芷聽說之後，雖說不會發脾氣，卻保不齊連錢學坤都要輕看了去。