雲箏唇邊依然含著笑意，目光卻已宛若霜雪。
雲笛忽然覺得房間太空曠，空曠得讓他覺得冷，“姐，我、我做錯什麼了麼？”
“請教大姐琴棋書畫？你有這份閒情，把書讀好行不行？”
“我用心讀畫是用來陶冶性情的，我又不用考進士……”
雲箏像是沒聽到，“你今年十四了，趙五小姐與你同歲，你們不懂何為男女大防，是麼？”
雲笛已經能夠確定，自己今天要倒黴了。他放下茶盅，規規矩矩站好，底氣不足地道：“可趙家從祖母那一輩就與我們是姻親啊，姻親之間走動得本就頻繁。你與表哥這些年不也經常相見麼？你們還……”
雲箏也不惱，甚而語氣比方才要柔和幾分：“我做什麼，何時輪到你品頭論足了？”
“你……”雲笛飛快地看了雲箏一眼，向後退了一步，“我錯了。”
雲箏放下這件事，說起芝蘭的事：“祖母賞給你的物件兒，你給了芝蘭？”
雲笛張口欲言，抬眼見笑容和煦卻目光寒涼的姐姐，立時變成了霜打的茄子，無言地點一點頭。再想到厚待芝蘭到了忘記分寸的原因，臉色微紅。
“芝蘭會不會把東西丟掉？”
“不會，不會，她一向穩妥。”
“穩妥？”雲箏顯得很抱歉的樣子，“怎麼不早說？早說我興許就不把她打發出去了。”
“姐！”雲笛急得臉色由紅轉白，“這又不關她的事，你要罰就罰我好了！”
雲箏挑了挑眉，輕輕的笑，“我怎麼會忘了你。你去耀華寺清修一段時日，何時想明白錯在哪裡，何時回府。”
“你憑什麼發落我？！”
雲箏眼中多了一份失望，笑容中多了一份嘲弄。
雲笛被她這樣的神情刺傷了。
雲箏端杯啜了口茶，語氣清冷：“遠在西域的定遠侯，十四歲隨軍征戰，十八歲揚名天下，二十歲立下不世之功，現任西域總督；身在京城的錦衣衛指揮使，十四歲襲了七品總旗，二十一歲任指揮使；我們的表哥濟寧侯，五歲那年雙親先後離世，十四歲那年頂門立戶挑起家業，在秋圍中脫穎而出，二十歲任正五品工部郎中。”
雲笛眼中的不滿變成了茫然。
雲箏笑得雲淡風輕，眼中嘲諷之色更重，“成國公世子，十四歲了——人比人該死那些話，我就不說了。我只是在想，到你二十歲的時候，是個什麼德行。”
羞慚之下，雲笛俊俏的臉騰地紅了。
“爹爹說過了，你若是犯了錯，我可以直接發落。不為此，我才懶得理你。”雲箏看看時辰，站起身來，“在這兒面壁思過，表哥來接你之前，不得出門半步。”
雲笛垂下頭去。
午間，雲箏喚上紫菀，去了太夫人房裡。
太夫人從來就不喜雲箏，老國公爺暴病離世後，沒了時時規勸她的人，待雲箏愈發沒個好臉色。此刻，她端坐在臨窗的大炕上，手裡捻著一串佛珠，看向雲箏時，神色透著挑剔、不悅。
“祖母。”雲箏曲膝行禮。
太夫人也不讓她坐，漠聲詢問：“阿齊的事怎麼處置的？”
阿齊是雲笛的乳名。
雲箏簡略地說了。
太夫人冷哼一聲，“看你多厲害，持家三年，把我們的世子養成了紈絝子弟。”
這樣一個大帽子，雲箏可接不起，“阿齊十歲那年搬去了外院。”
“你倒是記得清楚。”太夫人冷笑，“手足做了糊塗事，你怎麼只知道推卸責任？”