“胡說什麼呢？”葉世濤滿臉驚訝，隨後勾唇輕笑，攜了妻子的手，“當初你與岳父岳母不曾計較我自幼喪母，嫁過來又盡心幫我照顧阿潯、沛兒，這般恩情，我心裡都有數。便是來日你覺得我配不起你執意離開，我也不會再娶人佔據你的位置——再多我就不敢承諾了。”
再多就不敢承諾了，意思是有可能還會納妾。他就是這樣，連哄騙都不肯，只要說話，便將好壞全部擺到明面上。
可是有什麼辦法呢？江宜室對上他的俊顏，雙眸含著淺淡笑意，那般溫柔，叫人甘願溺斃其中。
不論他怎樣，每日能看到他就知足了——她如此，那些甘願為妾追隨他的女子亦如此。
這世間真有浪子，他就是。不能盼著他回頭，不能說他辜負了誰，他自一開始就給身邊每個女子安排好了位置。
這是她的命，不認不行。
春夜微涼的風中，她綻放出脆弱的笑容。
葉潯回房之後，了無睡意，喜憂參半。
日後不需再看到葉鵬程的嘴臉，確是可喜可賀，但是祖父祖母必會黯然神傷。已經盡力延緩、減輕給兩位老人家帶來的打擊，可方才祖父那個樣子，實在是讓人無法心安。
無心看書，做不了繡活，柳之南又已酣睡，她索性去了小廚房，親自打理食材，準備明日起服侍祖父祖母的一日三餐。
彭氏被送出府之前，執意要見葉潯一面。
葉潯正想有個消遣，便暫且聽下手邊的事，命人將彭氏帶到院中說話。她站在臺階上，居高臨下地看著彭氏趨近。
彭氏毫不猶豫地曲膝行禮：“我做了那麼多虧心事，你都不曾提議要大爺休妻，我感激不盡，卻無以為報。”
葉潯挑了挑眉，“嗯，繼續說。”
彭氏楚楚可憐地望著葉潯，“你與長興侯的婚事已定，婚期想來也不遠了。女子唯有出嫁生兒育女之後，才能體會為人父母的千般不易萬般掙扎，到那時，你或許依然不能原諒我與大爺，卻一定能體諒。說到底，我與大爺是有不對，可又有什麼法子呢？你和世濤自小就聽信不規矩的下人胡說八道，甚至鮮少給我們一個笑臉，我想對你們好，卻始終是有心無力。罷了，我們這一輩子也就這樣了……”
葉潯不置可否，輕搖手中泥金團扇，側目欣賞大紅燈籠映照下的花圃。
彭氏深吸了一口氣，將眼中的淚水逼了回去，“日後當家做主的是世濤和宜室，他們夫妻又向來看重你的態度。你們恨我們，我們無話可說，可阿浣、世浩並無過錯，他們都是心性純良的孩子，便是曾有過失，也是我教導無方……你不是也說不想連累無辜麼？他們若說有錯，就是錯在投錯了胎。我只求你們能好生管教他們兩個，來日他們便是不能幫上大忙，也不會添亂橫生是非的。”
葉潯似被觸動，睨了彭氏一眼。
彭氏抓住機會，語速略略加快，“終究都是葉家人，兄弟姐妹之間，相互幫襯著才是長遠之計。便是冤冤相報，誰又敢篤定自己從頭贏到尾？我也不瞞你，嫁入葉家十幾年了，以前我做夢也沒想過會有今日，眼下不也落入了絕境？我與大爺犯了大錯，死不足惜，可即便如此，國公爺還是要讓我們活著。人這一輩子，三十年河東三十年河西，誰遲早都會體會到箇中滋味。所以我想，你們幾個，與其相互提防算計彼此，倒不如以和為貴，大家都能輕鬆一些。今日你若能大人大量，我定會當著你的面叮囑阿浣、世浩，要他們日後處處敬重愛護你和你兄嫂。我到了莊子上，也會日日為你們誦經祈福。”
葉潯微眯了眸子，笑，“說完了？”
彭氏點頭。
葉潯緩慢地踱著步子，“不讓大爺休妻，是因關著你更穩妥，你不要會錯意。至於你一番長篇大論，是效法我曾