“那……”葉潯低聲道，“讓元淮告訴二奶奶一聲，把膝下兒女從速接進京城，便是耽擱一段時日的學業，也要讓他們回家陪伴祖父祖母。”便是到如今，仍是擔心兩位老人家受不住風波，積鬱成疾。
竹苓稱是而去。
葉潯與裴奕都沉默下去。
前者解開了一個長久以來的謎團，後者將所有聽聞的事情串聯起來，不難勾畫出大致輪廓。
同一刻，葉浣蜷縮在冰冷的地上，茫然地看著眼前虛空。
明日一早，她和弟弟就不再是葉家人了，她會被送到寺裡修行，弟弟則會被逐出京城，自此身份為庶民。
原本是要算計葉世濤的，甚至打定了玉石俱焚的主意，怎麼會變成這樣的？哪裡出了錯？
早就看出來了，葉世濤比任何人都無情，父母是沒可能活著走出莊子了。失了父母的庇護，她和世浩如何還有活路。可世浩年紀還小，葉世濤又命人看的緊，指望不上。一家四個人，能夠設法報復葉世濤的，只剩她了。
這段日子卑躬屈膝，刻意討好，都只為著將葉世濤毀掉。
葉世濤這個人，遇事果決，身邊的下人口風又太緊。江宜室呢？從母親那次算計不成反遭難之後，見到她總是冷面相對，下人自然也如此。
卻依然有可乘之機。葉世濤房裡的四名妾室，是他最大的隱患。
四名妾室的性情與江宜室相似，單純善良，經不得她幾句好話、幾次訴苦，便不知不覺地幫了她大忙。
她給彭家的訊息，都是借這幾個人的手傳遞出去的。
鄭姨娘最是愚蠢，因為愚蠢才在她鼓動之下生出貪念，自然，也是無意中幫她最多的。傳信就不需說了，更是私自停了藥。
江宜室嫁進葉府兩年多了，還無所出，自來心虛得很，這興許也是她跟幾名妾室端不起正室架子的原因之一，平日甚是寬容。
心狠的是葉世濤。
妻妾五名女子，都是迷上了他的俊美、笑顏，甘願一世相隨。自心底，葉浣看不起這樣的女子。不過是機緣巧合地多見了一個男子幾次，便生出以身相許的念頭，是太膽大還是太蠢？她也驚豔於裴奕的俊美，卻做不到對他真正生情。
鄭姨娘對她說過，在進門之後，葉世濤就對她說過，要恪守妾室的本分，他的妾室註定一世無所出，即便江宜室一生無子，他也不會要庶出的子女。
也明白葉世濤為何如此——生母不同的子女擠在同一屋簷下，沒有誰會過得安穩。嫡出之人會擔心要承襲的家產、地位被庶出之人搶走，庶出之人要很多年對嫡出之人卑躬屈膝，明明生父相同，卻要活得低人一等。最重要的原因是，葉世濤蔑視父親，也許從心底就沒想過為葉家開枝散葉。甚至於，他恨不得葉家的香火到他這一代就斷掉。
他要斷子絕孫，不關她的事，但她可以利用這一點做文章。
他打算得不錯，妻妾各守本分，也能得到一個喜樂融融的局面。但是人都是有貪念的，貪圖看得見的看不見的利益，有人能壓制，有人不能。
除了鄭姨娘，其他三個人如何也不敢違背葉世濤的心意。也算是瞭解他吧，他不說空話，誰不相信，會親眼看到自己要付出怎樣的代價。
鄭姨娘進門時日最短，也是最不瞭解葉世濤的一個。
有一個就夠了。
她就是要看看，葉世濤會不會親手殺掉自己未成形的孩子。
有些東西，沒出現也就罷了，出現了，總會生出諸多美好的遐想，因為遐想又會生出喜悅、不捨。
他若狠不下心來，庶出的那個子女就會成為長子長女。高門當中，重視子嗣，卻同樣重視嫡庶之別。若無特殊情況，絕不允許妾室先於正妻生兒育女，哪家破例，就會成為笑