高洋聞聽此言，臉色瞬間陰沉如墨，仿若被觸碰到了逆鱗的惡龍。他猛地一拍龍椅扶手，那力道震得桌上的奏摺簌簌發抖，一隻精緻的玉杯被震落，哐噹一聲摔得粉碎，酒水濺溼了周邊的奏摺；怒目圓睜，眼中的怒火似要將崔暹吞噬，他的胸膛劇烈起伏，大口大口地喘著粗氣。其實，在那怒火乍起的瞬間，心底深處有個小小的聲音在提醒他，崔暹所言句句屬實，可多年來至高無上的皇權讓他容不得半點忤逆，驕縱的性子瞬間佔了上風，他只想用威嚴鎮住朝堂，封住眾人的嘴：“崔暹，你好大的膽子！敢這般數落朕，是想效仿比干，以死諫沽名釣譽嗎？你眼中可還有朕這個君王？”說罷，竟不顧眾臣求情，大手一揮，冷聲下令將崔暹拖出朝堂杖責。兩旁的侍衛立刻上前，粗暴地架起崔暹，崔暹沒有掙扎，只是目光堅定地回望了一眼朝堂，那目光仿若一道利劍，似在做最後的抗爭，他的嘴唇微微顫抖，似有千言萬語想要訴說，卻又咽了回去。一時間，朝堂之上噤若寒蟬，大臣們低垂著頭，有的額頭佈滿汗珠，順著臉頰滾落，滴在地上；有的雙手緊握，指關節都泛白了，目光不敢交匯，再無人敢輕言勸諫，唯有沉重的呼吸聲在殿內交織迴盪。
而那些奸佞小人卻瞅準時機，如聞到血腥味的蒼蠅，紛紛阿諛奉承。佞臣和士開，身形瘦小卻眼神狡黠，整日揣摩高洋心思。他四處蒐羅，進獻各種奇珍異寶，捧著一隻雕琢精美的翡翠玉盤，盤中的珠寶在陽光下閃耀著璀璨奪目的光芒，每一顆都仿若凝聚了世間所有的奢華，他看著這些珠寶，眼睛眯成一條縫，心中暗自得意，想著這下又能討得皇上歡心，鞏固自己的地位了；還有那千嬌百媚的妖姬美妾，個個身姿婀娜，蓮步輕移間散發著魅惑的氣息，她們身著薄如蟬翼的輕紗，肌膚若隱若現，身上的香囊散發著馥郁的香氣，博得了高洋的歡心。在朝堂上，和士開憑藉著高洋的寵信，權勢日盛，走路都帶著一股囂張跋扈的勁兒，他身著華麗無比的服飾，腰間繫著一塊價值連城的玉佩，所過之處，大臣們紛紛避讓，有的側目而視，眼中滿是鄙夷；有的低頭彎腰，大氣都不敢出。他志得意滿，覺得自己已經掌控了朝堂的風向，無人能敵。忠良之士見此情景，只能側目而視，心中滿是憤懣與無奈，卻又無可奈何，眼睜睜看著北齊朝堂被黑暗與腐朽一點點侵蝕，他們的臉上寫滿了憂慮與失望，衣角在風中輕輕擺動，彷彿也在嘆息著這朝堂的悲哀。
夜幕低垂，如一塊巨大的黑色綢緞，輕柔且悄無聲息地覆蓋了整座皇宮。皇宮內卻燈火輝煌，宛如白晝，一盞盞華麗得近乎奢靡的宮燈高高懸掛，燈座乃是純金打造，上面精雕細琢著繁複的花紋，燈穗由五彩絲線編織而成，隨風輕擺間，灑下的光芒將宮殿的琉璃瓦照得熠熠生輝，仿若夢幻中的瓊樓玉宇。殿內，巨大的硃紅色立柱需兩人合抱方能圍住，立柱之上雕刻著精美的龍鳳紋飾，龍鳳的眼眸處鑲嵌著熠熠生輝的紅寶石，在燈光映照下，仿若要騰空而起，鱗片與龍鬚都似在微微顫動，活靈活現。
大殿之中，一場奢靡的宴會正進行得如火如荼。紅毯從殿門一路鋪至龍椅之下，厚實而柔軟，腳踩上去仿若踏在雲端。宴桌上，珍饈美饌擺滿桌案，一道道佳餚色澤誘人，香氣撲鼻。有烤得金黃酥脆的乳豬，外皮滋滋冒油，油珠在燈光下閃爍著晶瑩的光，香氣四溢，引得人肚裡的饞蟲蠢蠢欲動；清蒸的鮮魚，魚身完整，擺放於特製的白玉盤中，更襯得魚身銀白透亮，點綴著翠綠的蔥絲和嫣紅的枸杞，鮮嫩無比，入口即化；還有各類精緻的點心，造型別致，有做成花朵模樣的酥餅，層層疊疊的花瓣嬌豔欲滴，有模擬小兔子形狀的糕點，耳朵豎起，眼睛用黑芝麻點綴，憨態可掬，這些點心擺放得錯落有致。酒壺皆是純銀所制，壺身雕刻著精細的葡萄藤蔓圖案，葡萄顆顆飽滿，仿若汁水欲滴。酒香在空氣中瀰漫開來，醇厚濃郁，那是從