這個喊肚子疼的公人，原非本地人士。九歲那年父親得病死了，正趕上家鄉鬧饑荒，其母邢氏帶他討飯來到古鎮。這天母子路過翠兒家前，見一個小女孩手裡拿著點心邊吃邊玩。邢氏近前道：“小姐姐，把你的點心分俺點吃行嗎？你這個小哥哥肚子都餓扁了。”
翠兒剛要再吃一口，見一個婦人跟自己討吃的，想也沒想，就把手裡的點心遞了過去。翠兒見那婦人要掰開，說到：“你不要掰，都給他吃了。”
邢氏見翠兒心好，稱謝翠兒小菩薩。
一個照看翠兒的婆子，卻不願意翠兒和陌生人搭訕，一旁見了，忙喊翠兒回家。
古鎮有個姓任的小商戶，死了老婆，見邢氏年輕，帶著個不大的孩子四處討飯，便找人說和，續娶了邢氏為妻，於是邢氏和其子便留在了古鎮，其子也改了姓，取名“任吉”。
如今過去了多年，任吉長得身體健壯，在府衙當差，因為誠實得到了薛知府的信任。那年薛知府去郝家提親，隨從裡就有任吉。翠兒的偏執、任性，給他留下了深刻的印象，又想起那年自己吃了翠兒的點心，心裡暗生愛慕，可那翠兒如風似蝶，卻讓他怎麼捕捉？這任吉雖有這般心思，卻也不敢跟任何人提及，只有把這份感情深深埋在心底。經常有意無意地路過翠兒家前，偶爾能看見翠兒一眼，也算欣慰...
這次作為薛知府的心腹，與狄觀察同去仁安辦案，今晚看了那嫌犯的畫像，發現那女的有些像翠兒，他見過翠兒身背寶劍出行，心裡不免一驚！與狄觀察等人回古鎮的路上，任吉一直在想：不會是翠兒吧？翠兒怎麼會來“仁安”殺人？可是如果真是翠兒可就不好了，必須把這個訊息告訴郝員外家。
任吉拿定了主意要給郝家報信，所以來在這個岔路口時，便佯裝肚子疼，下馬淨手，待狄觀察等人走遠，便騎上馬，打馬直奔南城門，看見翠兒家時，早早下了馬，栓在路邊，徑走至翠兒家前。
郝員外家臨街開著一個大店鋪，任吉正不知找誰引見郝家人，看見郝家的管家婆在鋪店裡，他知道這是郝家最信任人，於是近前悄聲說“有要事相告”，管家婆引至內間屋子，任吉便把知道的事告知，然後匆匆離去。管家婆聽了，知道事情緊急，所以趕緊來內院悄聲回明郝員外。
翠兒這次出行，經歷了太多波折，此時睡在自己的床上，感受到了久違的溫暖，正覺得香甜，忽然被丫鬟小茜叫醒，不耐煩的說道：“我好好的睡會覺，你嚷什麼？”
小茜道：“你快點起來，老爺叫你呢，好像有什麼大事情。”
翠兒聞聽，立時坐起來，問道：“什麼大事？”
“不知道，你快點過去看看吧。”
翠兒不敢怠慢，來在堂房，只見爹孃心事重重，愁眉不展。
郝員外讓傭人退下，堂屋裡只有郝員外夫婦和翠兒、小夏。
翠兒問：“有什麼事呀？”
員外道：“有人報信來，你們在仁安的事，官府可能很快會查來，看來家裡你們是呆不住了，趕緊準備下，去西京你舅家躲一段時間再說吧。”
翠兒蹙了下眉頭道：“我們去舅家，住個一天兩天的還行，時間久了舅娘會不高興的。”