名刺客落在皇帝的馬車之前，呈現包圍之勢，與眾多皇城司秘衛對峙起來。夏英怒目環視一週，不由得冷笑了一聲，“哼，原來是你們這些賊子。笑面佛、花尋歡、嶽千湖、玉羅剎、葉思綺、孫屠夏……看來老邢說得不錯，爾等果然和那個本司的叛徒混在了一起，竟敢驚擾聖駕，真是膽大包天，還不速速放下武器，聽候發落！”
“哈，聽候發落？就憑你？”站在正前方的光頭和尚冷笑一聲，雙手一牽，便將流星錘收回了手中。此人一身褐色僧袍，披著一件暗紅色的袈裟，正是江湖上威名赫赫的殺僧笑面佛。
笑面佛曾在天龍寺學藝，乃是當今天龍寺方丈通能大師的師弟。因為在與魔教的戰鬥中誤殺了救命恩人，他從此變得瘋瘋癲癲，被通能收回了法號，關押在寺內。後來，他憑藉一柄鐵鏈流星錘，先是擊殺了看守，又破了天龍寺的十八天龍陣，逃了出來，從此浪跡江湖。
此人天賦極高，武藝通神，即使當年在天龍寺中，也是僅次於通能大師的高手。他叛離天龍寺後，逃到江南，滅掉了好幾個正道宗門，又與前來清理門戶的通能大師大戰上百回合，最終成功逃走，由此闖下了一番兇名。要知道，通能大師乃是當今正道公認的第一高手，而這笑面佛不僅與通能力戰百餘回合，最後還能順利逃脫，即使是流雲宗宗主崔明娥、白蛇山莊莊主白江等正道魁首，也不一定能做到。
其餘幾名刺客也同樣不是無名之輩，除了葉思綺這個魔教前任聖女外，還有之前被蕭霆生捉拿歸案，後來又被蕭霆生叛逃後暗中救走的魔教前任長老花尋歡、江湖上成名已久的霸刀門前任長老嶽千湖、被譽為江湖第一女刺客的玉羅剎、還有因為順天帝南征而被害得家破人亡的楚朝將門貴族之後孫屠夏。
這幾個人無一不是江湖上的頂尖高手。不說葉思綺這個曾經的魔教年輕一輩第一人，花尋歡、嶽千湖、玉羅剎、孫屠夏也均是成名已久，恐怕隨便一個都不在白家兄弟之下。平時這些人都神龍不見首尾，尋常江湖客說不定終其一生都未必能見到其中之一，如今他們卻齊聚皇城，只為了行刺這天下最尊貴的那個人。
“哼哼，皇帝陛下，聽聞您曾親自開口，欽點我為皇城司天字要犯，我是不是該好好感謝一下您呢？”花尋歡身著一身大綠袍，舔了舔嘴唇，對著皇帝躲藏的馬車處高聲笑道。
旁邊的葉思綺厭惡地看了他一眼，往後面挪開了一些。這花尋歡曾是魔教長老之一，也是不弱於她爺爺魔教大長老的高手，雖然長得一副好皮囊，看上去不過是個三十歲上下的小白臉，但他實際上已經快到花甲之年了。
此人行事太過淫邪，綁架過許多清白少女帶回府中，逼迫她們與自己雙修。後來他綁架了一個知府的女兒，那姑娘寧死不屈，最後香消玉殞，不僅惹得皇帝震怒，連新任教主都看不過去，將他趕出了魔教，之後便被蕭霆生捉住關押在了天牢裡，在蕭霆生叛逃後，又被救出來加入了暗霆之中。
“各位小心，皇城司還有高手沒有現身。”另一邊，一個形如關公的長髯大漢舉著一把九環刀，頗為鄭重地擺著架勢。此人乃霸刀門的前任長老嶽千湖，與霸刀門現任的門主皇甫奇是師兄弟關係。據說此人武藝不在皇甫奇之下，只是霸刀門門主歷來由皇甫家的人擔任，嶽千湖因此不服，便離開了宗門，沒想到曾經作為正道的他也會加入暗霆這種刺客組織。
“無所謂，管他來多少人，通通殺掉便是。”最角落的孫屠夏扛著一把大刀，聲音粗壯。他的家族是前朝大楚封了侯位的將門世家，在順天帝滅楚時也被屠戮，只有他逃了出來，從此改名孫屠夏。他一直在江湖上到處拜師學藝，同時尋找盟友，試圖顛覆夏朝為家族報仇。
玉羅剎沒有說話，只是默默擺好了架勢，隨時準備一擁而上。她看上去三十歲上下，臉色蒼白，容