萬曆三十八年（1610 年），大明王朝依舊處於內憂外患交織的艱難時局之中。朝堂之上，黨爭依舊激烈，各黨派為了爭權奪利，相互攻訐，使得朝廷政令難以有效推行，國家治理陷入僵局。據《明史·食貨志》記載，這一年，由於此前連年的天災以及朝廷賦稅徵收的繁雜與沉重，民間經濟受到極大衝擊，百姓生活愈發困苦，不少地方的農業生產難以為繼，商業活動也因民眾購買力的下降而顯得萎靡不振。
在交通方面，雖然有著如驛站等相對完善的體系，但道路維護情況參差不齊，一些偏遠地區的道路崎嶇難行，給貨物運輸和人員往來都帶來了諸多不便。不過，在部分地區，集市文化卻依舊興盛，成為了人們交易商品、互通有無的重要場所。
以杭州府為例，此地向來是江南的繁華之地，素有“人間天堂”的美譽，商業繁榮，絲綢、茶葉、瓷器等產業聞名遐邇。杭州府內不僅有著熱鬧非凡的城中心商業區，周邊的眾多集市也頗具規模，吸引著十里八鄉的百姓前來交易。這些集市有的依傍著河道，藉助水運之便，匯聚了來自各地的貨物；有的則位於交通要道的交匯點，往來人流量大，是各路商販爭搶客源的好去處。
在這樣的背景下，杭州府有一位名叫阿旺的商人，他身材魁梧，身姿矯健，走起路來虎虎生風，彷彿渾身有著使不完的力氣。阿旺面容剛毅，濃眉之下的雙眼透著一股堅毅與果敢，總是閃爍著對未知領域的探索慾望，讓人一看就知道他是個有著遠大抱負且不懼困難的人。而他最為突出的性格特點便是勇於拓展，阿旺就像一位無畏的開拓者，從不滿足於眼前已有的經營成果和市場範圍，總是懷揣著滿腔的熱忱，渴望去探尋更廣闊的商業天地，挖掘更多潛在的客源。
阿旺經營著一家主營絲綢製品的店鋪，憑藉著優質的絲綢面料、精湛的製作工藝以及良好的信譽，在杭州府城中心已經積累了一批穩定的顧客，生意一直還算紅火。然而，阿旺心裡清楚，隨著市場競爭的日益激烈，以及城內消費群體的逐漸飽和，如果一直侷限在這一方小小的天地裡，店鋪未來的發展必然會受到限制。他時常望著店鋪外熙熙攘攘的街道，心中暗自思忖：“城外還有那麼多地方，那麼多未曾接觸過的百姓，定能找到新的商機，拓展出更大的市場。”
於是，阿旺毅然決定將目光投向杭州府周邊的集市，開啟他的拓市之旅。他先是做了一番詳細的調查研究，向那些經常往來於周邊集市的行商打聽各個集市的情況，比如集市的規模大小、主要交易的商品種類、顧客群體的消費偏好以及當地的風俗習慣等等。透過多方瞭解，阿旺得知在距離杭州府城幾十裡外的一處臨河集市，每逢農曆的三、六、九日開集，那裡匯聚了周邊鄉村的農戶、手工藝人以及小商販，交易的商品五花八門，從日常的農具、生活用品到一些簡單的手工藝品都有，人流量頗為可觀。
阿旺覺得這個集市很有潛力，便開始著手準備。他精心挑選了一批適合集市銷售的絲綢製品，考慮到集市上顧客大多是普通百姓，消費能力相對有限，他沒有選擇那些價格高昂、工藝過於複雜的高檔絲綢衣物，而是選取了一些質地柔軟、花色鮮豔的絲綢布料，裁剪成大小適中的方巾、手帕，還有用絲綢製作的簡單的荷包、香囊等小物件，這些商品既美觀實用，價格又相對親民。
一切準備就緒後，阿旺帶著夥計，挑著貨物，踏上了前往臨河集市的路途。一路上，道路雖然還算平坦，但也不乏坑窪之處，加上貨物的重量，著實讓他們走得頗為辛苦。然而，阿旺卻沒有絲毫抱怨，心中滿是對即將到來的集市之行的期待。
終於抵達了臨河集市，阿旺被眼前熱鬧的景象所震撼。集市上人頭攢動，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，各種攤位琳琅滿目，擺滿了形形色色的商品。阿旺趕忙找了一